Rugpjūčio 8 d. Ukrainos prezidentas Viktoras Janukovičius pasirašė įstatymą „Dėl valstybinės kalbos politikos pagrindų“. Pasak jo, 13 šalies regionų rusų kalba bus naudojama valdžios institucijose, prilygstant ukrainiečių kalbai. Įstatymą piliečiai suvokė labai nevienareikšmiškai.
Remiantis naujuoju įstatymo projektu, Ukrainos teritorijoje užtikrinamas nemokamas regioninių kalbų, kurias gimtąja kalba laiko ne mažiau kaip 10% gyventojų, vartojimas. Reikalingas rusakalbių piliečių skaičius pasirodė 13 regionų iš 27, įskaitant Černigovo, Charkovo, Donecko ir Odesos regionus, taip pat Kijeve ir Sevastopolyje.
Pagal naujai įvestą įstatymą aukščiausių valstybės valdžios organų aktai turi būti priimti ukrainiečių kalba, o vėliau paskelbti valstybine, rusų ir kitomis regioninėmis kalbomis. Rusų kalba ją priėmusiuose regionuose bus mokoma valstybinėse ir savivaldybių švietimo įstaigose. Jį oficialiai gali naudoti vietos valdžios institucijos. Taip pat leidžiama vartoti rusų kalbą bet kokiose viešojo gyvenimo srityse (miesto renginiuose, koncertuose).
Be to, kad išplėsta rusų kalbos įtaka, įstatymas „Dėl valstybinės kalbos politikos pagrindų“stiprina kitų tautinių mažumų kalbų pozicijas. Ukrainiečiams garantuojamas nemokamas dar 16 kalbų vartojimas: baltarusių, rumunų, vengrų, slovakų, armėnų, bulgarų, Krymo totorių, rusėnų, jidiš, gagauzų, lenkų, šiuolaikinių graikų, moldavų, romų, krymčakų ir karaimų.
Įstatymas dėl naujo rusų kalbos statuso sukėlė protestų šurmulį Ukrainos viduryje ir vakaruose. Opozicija planuoja atvirų sesijų seriją, kurioje bus svarstomas sprendimas dėl kalbos įstatymo nesilaikymo. Tuo pačiu metu šalies pietūs ir rytai remia naujoves demonstracijomis. Pats prezidentas sukūrė darbo grupę, kuri turės parengti nemažai įstatymo pataisų. Jų svarstymas numatytas 2012 m. Rugsėjo mėn. Prezidentas taip pat pažymėjo, kad kalbos klausimas Ukrainoje yra pernelyg politizuotas.
