Europoje gausu vandens išteklių, kurių nemaža dalis gaunama iš upių. Iš daugybės didelių ir gražių upių išsiskiria Volga, kuri tiek Europoje, tiek Rusijoje laikoma didžiausia ir ilgiausia upe. Tekėdama reikšminga vakarinio šalies regiono dalimi, „Volga“savo vandenis nuneša į Kaspijos jūros krantus.
Ilgiausia Europos upė
Bendras Volgos ilgis yra apie 3530 km, o ilgiausios Europoje upės baseino plotas yra 1360 tūkstančių kvadratinių metrų. km. Šie matmenys yra įspūdingi, turint omenyje tai, kad Volgos baseinas yra maždaug trečdalio visos Europos Rusijos teritorijos dydžio.
Antra pagal dydį upė Europoje yra Dunojus. Jo ilgis yra 2860 km.
„Volgos“kilmė yra Valdų aukštumoje ir ji teka per kelis regionus ir respublikas, kurios yra Rusijos dalis. Ant Volgos kranto vienu metu yra keturi miestai, kuriuose gyvena daugiau nei milijonas gyventojų: Volgogradas, Samara, Kazanė ir Nižnij Novgorodas. Net vienos Rusijos valstybės susikūrimo aušroje „Volga“buvo susisiekimo priemonė tarp šiaurinio ir pietinio regionų. Kelias į Kaukazą ir Vidurinę Aziją ėjo juo.
Volgos baseiną sudaro daugiau nei šimtas tūkstančių šaltinių, upelių, mažų ir labai įspūdingų upių. Apie du šimtai Volgos intakų yra pilnos upės, kurios gausiai aprūpina Volgą vandeniu. Kama ir Oka yra pagrindiniai ilgiausios Europos upės intakai. Vidutinis upės gylis yra 8–10 metrų, tačiau vietomis gylis siekia aštuoniolika metrų.
Volgos šaltinis yra Tverės regione, daugiau nei dviejų šimtų metrų aukštyje. Nuo pat pirmųjų ilgos kelionės kilometrų Volga visiškai neprimena didingos upės. Čia ji yra tik plona srovelė. Tik po susitikimo su Selizharovka upe Volga tampa tikru ir pilnaverčiu vandens keliu. Šiuo metu upėje yra daugybė vandens telkinių ir keletas hidroelektrinių kaskadų.
Beveik per visą ilgį „Volga“yra nemokama.
Volga - Rusijos pasididžiavimas
Didinga Europos upė yra mėgstamiausia atostogų vieta daugeliui rusų ir šalies svečių. Palei upės krantą galite rasti įvairių poilsio namų ir sanatorijų, vaikų stovyklų. Volgoje organizuojami įspūdingi kruizai. Kiekvieną dieną palei upę plaukia šimtai laivų, gabenančių krovinius ir keleivius.
Aukštupyje Volga lapkričio pabaigoje užšąla, o po mėnesio upės žemupį padengia ledas. Netoli Astrachanės Volga prasiveria maždaug kovo viduryje. Taigi 7 mėnesius upėje nėra ledo dangos.
Volgos vanduo nuo praėjusio amžiaus trisdešimtmečio buvo naudojamas kaip jėgainių energijos šaltinis. Šiandien daugiau nei trečdalis Rusijos pramonės potencialo ir maždaug pusė šalies žemės ūkio produkcijos yra upės baseine. Ne veltui „Volga“liaudyje vadinama „motina“ir „šlapia sesele“.
