Kinija yra viena iš trijų valstybių, nepriklausomai galinčių vykdyti pilotuojamus kosminius skrydžius. Paskutinis erdvėlaivio su trimis šios šalies kosmonautais orbitoje paleidimas įvyko birželio 16 d. Pirmą kartą Kinijos istorijoje moteris, Liu Yang, buvo įtraukta į „Shenzhou-9“įgulą.
Iki šiol vykusioje Kinijos astronautikos istorijoje yra keturi pilotuojami skrydžiai. Pirmasis iš jų įvyko 2003 m. Spalio mėn. - erdvėlaivis „Shenzhou-5“saugiai pristatytas į orbitą ir grąžintas į žemę pirmasis dangiškasis kosmonautas Yang Liwei. Po dvejų metų dviejų žmonių įgula iškeliavo į kosmosą, o dar po trejų - trijų asmenų įgula. 2012 m. Birželio viduryje iš Jiuquan kosmodromo (išvertus kaip „Vyno šaltinis“) buvo paleistas kitas erdvėlaivis „Shenzhou-9“(išvertus kaip „Sakralinis šaudyklė“). Jo įgulą taip pat sudarė trys astronautai, tačiau pirmą kartą tarp jų buvo moteris. Įdomu tai, kad pirmoji mūsų planetos moteris-kosmonautė Valentina Tereškova taip pat pateko į orbitą 1963 m. Birželio 16 d.
Liu Yang, pirmoji kinietė tarp taikonautų („taikun“- kosmosas), yra ištekėjusi, jai yra 33 metai, ji turi aukštąjį išsilavinimą ir šalies oro pajėgų majoro laipsnį. Liu Yangas dvejus metus mokėsi kosmonautų korpuse ir pateko į orbitą kaip atsakingas už biomedicininių tyrimų atlikimą. Pagrindinis šios ekspedicijos uždavinys buvo 2011 m. Rugsėjo pabaigoje į kosmosą paleistos mokslinės stoties „Tiangong-1“(„Dangaus salė“) prieplauka. Ankstesnis erdvėlaivis „Shenzhou-8“tai padarė automatiškai, o rankinis prijungimas yra daug sunkesnė užduotis.
Pirmojo taikonauto paleidimas buvo sėkmingas, o jo įgulos vadas Jingas Haipengas, pirmasis iš kinų, du kartus išėjęs į kosmosą, sėkmingai prišvartavo laivą orbitinėje stotyje. Kosmonautai įlipo į Tiangong-1, o Liu Yang beveik dvi savaites atliko biomedicininius eksperimentus. Per šį laiką jos kolegos atliko kosminio laivo atkabinimą ir sujungimą su orbitos moduliu. O birželio 29 d. Pirmasis Kinijos astronautas kartu su likusia įgula saugiai grįžo į Žemę - nusileidžianti transporto priemonė švelniai nusileido Šiaurės Kinijoje.
