Nuo Kolumbo laikų kaktusai pasklido po visą planetą. Tačiau tikroji kaktuso tėvynė yra Amerikos žemynas. Kaktusus į Europą atvežė Kristupas Kolumbas kartu su bulvėmis, tabaku ir kukurūzais.
Kokiomis sąlygomis auga kaktusai
Pagrindinė kaktusų buveinė yra nuo Kanados iki Čilės. Kai kurie epifitinių kaktusų tipai yra Madagaskare, Afrikoje ir Manaskareno salose. Spėjama, kad kaktusai ten gyveno iki žemynų atskyrimo. Galapaguose ir Antiluose taip pat yra kaktusų.
Kaktusų buveinės įspūdingai skiriasi viena nuo kitos klimato sąlygomis. Šiaurės Kanadoje yra žiemos, kurių temperatūra siekia iki –40 ° C, o sniegas yra gilus.
Šiaurės Amerikos pietuose - Nevadoje, Jutoje ir Arizonoje - kaktusai turi ištverti ne tik šilumą, bet ir sniegą. Ilgalaikės sausros kartu su dideliu karščiu yra įprastas klimatas Pietų Kalifornijoje, Teksase ir Naujojoje Meksikoje. Tos pačios oro sąlygos yra Meksikoje.
Šilumą mėgstančios kaktusų rūšys gyvena subtropinėse ir atogrąžų sąlygose Meksikos pietuose, Centrinėje ir Pietų Amerikoje.
Šiaurės Amerikos kaktusai
Šiaurės Amerikoje, nepaisant atšiauraus Kanados klimato, auga keli kaktusų tipai. Labiausiai paplitę Opuntia genties kaktusai. Kanados gimtoji Opuntia skiriasi savo forma ir dydžiu. Mažiau paplitę Coriphanta genties kaktusai. Šis rutulinis kaktusas užauga iki 8 cm skersmens. Opuntia ir Coryphanta genčių kaktusai gerai prisitaikė prie šalnų Kanados žiemų.
Meksikos kaktusai ir pietinės JAV valstijos
Meksikoje ir pietinėse JAV valstijose kaktusų buveinė yra pelynas, kreozotas ir aukštų kalnų sultingos dykumos. Būtent iš šių vietovių atsirado dauguma naminių kaktusų rūšių. Dažniausiai kaktusai yra dygliuotos kriaušės, cereus, mammillaria ir echinocactus.
Meksikoje kaktusai nuo seno buvo naudojami kaip statybinės medžiagos, maistas ir vaistai. Tai kaktusas, pavaizduotas Meksikos valstijos emblemoje.
Pietų Amerikos kaktusai
Anduose - Pietų Amerikos kalnuose - kaktusai auga 4500 m aukštyje virš jūros lygio. Kalnuotose vietovėse vidutiniai dienos temperatūros svyravimai yra dideli, jie gali siekti iki 40 ° C. Tokiomis sunkiomis sąlygomis auga Oreocereus genties kaktusai. Tai yra dygliuoti kaktusai su puria koto viršumi.
Oreocereus gentyje yra daugybė įvairaus dydžio ir formos kaktusų rūšių - nuo mažų rutuliškų iki didelių kolonų. Būdingas Oreocereus genties augalų bruožas yra minkšti plaukai, apsaugantys augalus nuo ekstremalių temperatūros pokyčių kalnuose.
Šiaurės Čilės ir Peru dykumose dažnai būna rūkas, o lietaus būna nedaug. Tokios sąlygos tinka Haageocereus, Copiapoa, Neoporteria, Pygmecereus, Islaia, Eulhinia genties kaktusams. Šie kaktusai drėgmę gauna tik iš rūko.
Nepaisant atšiaurių oro sąlygų Centrinėje Peru, čia paplitę Oroya, Matukan, Tefrokaktus, Lobivia genties kaktusai.
