Vienintelis kaktusų maisto produktas, kurį gali sugalvoti šiuolaikinis europietis, yra naudoti šiuos augalus tekilai gaminti. Iš tikrųjų valgyti minkštą kaktuso dalį yra gana paprasta, nes joje yra apie aštuoniasdešimt procentų vandens. Tačiau labai svarbu žinoti, kokius kaktusus galite valgyti, kurių - ne, nes jie gali būti nuodingi.
Viskas priklauso nuo kaktuso rūšies
Įvairūs kaktusai gamina sultingus, didelius ir kvapnius vaisius. Iš šių vaisių dažnai gaminami kompotai ir konservai. Kartais jie valgomi žali, o kartais dedami į mėsos patiekalus. Mūsų šalyje kaktusai veisiami daugiausia kaip dekoratyviniai augalai, todėl jų naudojimas atrodo laukinis.
Actekai kaip maistą naudojo dygliuotų kriaušių vaisius, kurie turi malonų saldžiarūgštį skonį. Europiečiai šiuos vaisius vadina dygliuota kriauše, nes jie atrodo kaip šie vaisiai. Opuntia valgoma džiovinta, virta arba net šviežia, pašalinus erškėčius. Iš šio kaktuso vaisių sulčių gaminamos želės, sirupai ir gaivieji gėrimai. Meksikiečiai naudoja ne tik vaisius, bet ir jaunus dygliuotų ūglių ūglius, kurie naudojami tradiciniams patiekalams ruošti.
Kazachstano mokslininkai ir entuziastai ketino kaktusus auginti be erškėčių kaip gyvulių pašarus. Pagal jų planą tokius kaktusus teko sodinti dykumos zonose. Tačiau ši įmonė nebuvo vainikuota sėkme.
Meksikoje yra daugybė kaktusų rūšių, kurių stiebai ir vaisiai yra gana valgomi. Nopaleso stiebų galima nusipirkti bet kuriame Meksikos turguje už centą. Šie stiebai (formos kaip kastuvai) valgomi kepti, marinuoti, virti ir švieži. Manoma, kad nopalo vartojimas skatina toksinų pasišalinimą iš organizmo ir normalizuoja cukraus kiekį kraujyje. Nopal vartojamas medicinoje virškinamojo trakto būklei pagerinti. Šio kaktuso vaisiai, kurie dažniausiai būna oranžinės, geltonos arba raudonos spalvos, taip pat laikomi valgomaisiais.
Beveik bet kokio kaktuso minkštimą galima kepti orkaitėje suvyniotą į foliją. Skonis priklausys nuo kaktuso rūšies.
Prieš kurį laiką Izraelyje buvo užaugintas valgomasis dygliuotas kaktusas, kuris padeda sergant diabetu, astma, kokliušu ir hipertenzija. Nemažai medicininių tyrimų parodė, kad valgant šio kaktuso sultis gali sumažėti cukraus kiekis kraujyje.
Agava yra universalus kaktusas
Populiariausias Meksikoje kaktusas yra visų rūšių agava. Su ja apsėjami visi laukai visoje šalyje. Iš mėlynosios agavos gaminama meksikietiška degtinė - tekila, kuri dabar sulaukė populiarumo visoje Europoje. Iš kitų šio augalo rūšių meksikiečiai gamina augalinį pluoštą sizalio, kuris puikiai tinka tradiciniams drabužiams ir liaudiškoms Meksikos lovatiesėms gaminti.
