Laikrodis yra vienas mylimiausių simbolių kultūroje. Jie simbolizuoja laiką, jo laikinumą arba, priešingai, amžinybę. Laikrodis - tai bejėgio žmogaus laiko bandymas bent jau sekti jo eigą. Per daugelį šimtų savo gyvavimo metų laikrodis patyrė daug pokyčių.
Pirmos valandos
Laikas yra reiškinys, kurio žmogus negali suvokti nė vienu jutimu, todėl gamtos pokyčiai padeda pajusti laiką. Žemė sukasi aplink saulę, todėl šviesos kiekis rodo, ar tai diena, ar naktis. Būtent Saulė tapo pirmuoju žmogaus atskaitos tašku laike. Saulės laikrodis yra pats seniausias iš visų žmonių sugalvotų. Jie buvo įprastas stulpas, įstrigęs žemėje, o aplink jį buvo nupiešta laiko juosta. Nuo stulpo ant žemės krentantis šešėlis tarnavo kaip rodyklė. Tokie laikrodžiai šiais laikais dažnai tampa parkų puošmena, juos galima pasigaminti namuose naudojant popieriaus lapą ir adatą.
Kiek vėliau pasirodė smėlio laikrodis arba vandens laikrodis - jie matavo laiką, per kurį smėlis ar vanduo turėjo laiko visiškai judėti siaura skylute nuo laikrodžio viršaus iki dugno.
Ugnies laikrodžiai taip pat buvo naudojami kartu su smėlio ir vandens laikrodžiais. Jie buvo tam tikro ilgio dagtis, impregnuoti lėtai degančia kompozicija. Perdegusi dagtis reiškė tam tikro laikotarpio pabaigą.
„Antikythera“judėjimas, matyt, yra pirmasis mechaninis laikrodis. Tai yra, jis, žinoma, nebuvo pirmas, bet tai yra pats seniausias išlikęs egzempliorius. Mechanizmas buvo rastas 1901 metais nuskendusiame laive netoli Graikijos Antikythera salos. Jį sudarė 37 bronziniai krumpliaračiai mediniame korpuse, turintys ciferblatus ir, matyt, buvo skirti dangaus kūnų judėjimui apskaičiuoti.
Apie 1000 Vokietijoje abatas Herbertas išrado pirmąjį švytuoklinį laikrodį, kuris vis dėlto nebuvo labai sėkmingas.
Pirmieji mechaniniai laikrodžiai buvo paleisti su svoriu. Akmens ar metalo svoris, susietas su virve ar virve, suvyniotas ant besisukančio veleno, nuleistas žemyn, sukėlė šį veleną. Tokie laikrodžiai buvo naudojami, pavyzdžiui, miesto aikštėse.
Vėliau Galileo Galilei patobulino Herberto švytuoklę, kuri vėliau buvo naudojama laikrodžiuose. Tokiuose laikrodžiuose buvo naudojami svyruojantys įstatymai.
Kišeniniai ir rankiniai laikrodžiai
XVII amžiuje judėjimas buvo tiek patobulintas, kad tilpo į kišeninį laikrodį.
Mechaniniai kišeniniai ir rankiniai laikrodžiai veikia panašiai kaip švytuokliniai laikrodžiai. Tik mechanizmą valdo ne švytuoklė, o smagratis - pusiausvyros juosta. Laikrodis turi tvirtai susuktą metalinę spiralę, nuo jos smūgių pusiausvyros juosta sukasi iš vienos pusės į kitą, o kitos dalys juda.
Lotyniškas žodis clocca, iš kurio kilo angliškas laikrodis („laikrodis“), iš pradžių reiškė „varpas“, nes laikas buvo sekamas ne rodyklėmis, o varpų smūgiais tam tikru paros metu.
Apskritai bet kuris mechaninis laikrodis yra panašios struktūros. Jie turi energijos šaltinį, šiuo atveju - žaizdos spyruoklę, paleidimo mechanizmą, švytuoklę ar balansatorių, rankos vyniojimo ar perjungimo mechanizmą, pavarų sistemą ir ciferblatą.
Pasisukus laikrodžio vyniojimo mechanizmui, viduje esanti spyruoklė stipriau susisuka, tačiau laikui bėgant ji išsisuka. Štai kodėl toks laikrodis turi būti suvyniotas.
Kvarcinis laikrodis
Kvarciniai laikrodžiai naudoja kvarco kristalą kaip vibraciją generuojantį elementą. Šiam laikrodžiui reikalinga baterija, pavyzdžiui, baterija. Įkraunamas iš akumuliatoriaus, kvarco kristalas greitai susitraukia ir išsiplečia, sukurdamas norimo dažnio virpesius. Tokie laikrodžiai laikomi tiksliausiais - jie suteikia tik 60 sekundžių nuokrypį per metus.
