Prieš 370 milijonų metų maža lerva nuskendo vienoje pelkių šiuolaikinės Belgijos teritorijoje. Neseniai Belgijos mokslininkai atrado mažą bestuburių fosiliją ir užpildė milžinišką paleontologijos spragą.
Rasta seniausių vabzdžių fosilija yra tik aštuonių milimetrų ilgio, tačiau jo vertė mokslo pasauliui neginčijama. Iki šio atradimo senovės gyvenimo tyrinėtojai praktiškai neturėjo vabzdžių liekanų, kurias galima būtų priskirti laikotarpiui nuo devono pabaigos iki karbono pradžios. Todėl atotrūkis tarp 385 ir 325 milijonų metų dažnai buvo vadinamas „spraga šešiakojų istorijoje“.
Šis radinys buvo pavadintas Strudiella devonica, jis buvo padarytas netoli Namūro miesto, esančio Belgijos centre. Mokslininkų atlikta fosilijos DNR molekulinė analizė patvirtino ilgametę mokslinę prielaidą: vėlyvajame devone egzistavo tam tikros rūšies vabzdžiai.
Anot tyrimą atlikusių mokslininkų, iki šiol apie seniausius vabzdžių klasės atstovus nebuvo žinoma. Visų pirma, jie turėjo du apatinius žandikaulius - vabzdžių žandikaulius iš Škotijos, datuojamus devono laikotarpiu. Šių fragmentų amžius yra apie keturis šimtus milijonų metų. Vėliau seka radiniai, prasidedantys karbono periodu, kuris prasidėjo maždaug prieš 350 milijonų metų. Tai apima laumžirgius, kurių sparnų ilgis yra iki 75 centimetrų, ir šuns dydžio tarakonus. Laikotarpis tarp dviejų Škotijoje rastų vabzdžių dalelių ir begalės milžinų minios, pasak mokslininkų, iki šios dienos buvo visiškai tuščias.
Belgijoje rasta lerva neturi sparnų, tačiau mokslininkai įsitikinę, kad jie turėjo užaugti, kai individas sulaukė pilnametystės. Šią nuomonę patvirtina apatinio žandikaulio forma - panaši į šiuolaikinių žiogų. Tikėtina, kad Strudiella devonica iš tikrųjų yra sparnuoto vabzdžio lerva. Jei tai tiesa, tuomet galime daryti prielaidą, kad moksle įvyko revoliucija - rasta lerva patvirtina, kad vabzdžiai išmoko skristi daug anksčiau, nei liudijo ankstesni radiniai. Tačiau mokslininkai, sprendžiantys šį klausimą, yra atsargūs ir neskuba daryti išvadų, nes tokių išvadų negalima padaryti iš vieno nelabai išsilaikiusio egzemplioriaus.
