Norint iš nupjautos žolės gauti kokybišką šieną, kuris kuo labiau išlaiko vitaminus, maistines medžiagas ir maistinę vertę, labai svarbu paruoštą žolę tinkamai išdžiovinti ir laiku atlikti tam tikrus perdirbimo etapus.
Norint tinkamai išdžiovinti nupjautą žolę, būtina su ja nuosekliai atlikti keletą operacijų: reguliariai, dažnai arti, laiku grėbti į ritinius, kaupti ir kaupti.
Žolę rinkti geriausia saulėtu, karštu oru - džiovinimas vyks natūraliomis sąlygomis, saulės ir vėjo įtakoje, o tai užtikrins aukštos kokybės šieno gamybą. Didžioji drėgmė žolėje yra stiebe, o vanduo garuojamas daugiausia per lapus. Todėl, norint išvengti ankstyvo lapų džiūvimo ir lūžimo drėgnu stiebu, žolė turi būti šiek tiek išdžiovinta saulėje. Norėdami tai padaryti, visas nupjautas žolės stovas plonu sluoksniu išsibarstęs gerai vėdinamoje vietoje ir kurį laiką laikomas, kol augalų drėgmės lygis sumažėja. Ši priemonė leis išvengti raukšlių lapų, žiedų ir stiebų viršūnių lūžimo - juk būtent šios augalo dalys turi vertingiausias pašarines savybes.
Džiovinimo metu nupjautą žolę reikia gana dažnai maišyti, privalomai apverčiant sluoksnius. Pirmasis dygimas atliekamas iškart po žolės pjovimo, visas vėlesnis želdinimas atliekamas, kai viršutiniai sluoksniai išdžiūsta. Džiovinimo laikotarpis po atviru dangumi paprastai yra apie dvi dienas, kol žolė praranda pusę ar šiek tiek daugiau drėgmės, o po to šienas surenkamas nedideliais kiekiais ir išdžiovinamas be plyšimo.
Norėdami nustatyti, kaip žolė yra paruošta valymui, turite paimti nedidelę augalų kekę ir susukti ją į rankas. Jei šienas traškėja, ošia, lūžta, o iš stiebų neišeina drėgmė, tai reiškia, kad drėgmės lygis neviršija 15–17% ir žolę galima surinkti į pradalges galutiniam džiovinimui. Jei stiebai išlieka lankstūs, nelūžta ir išsiskiria sultys, šieno drėgnumas viršija 23% ir jį reikia papildomai džiovinti ore.
Jei oras yra lietingas ir neleidžia sauso šieno urmu, 3-4 sluoksnių žolė klojama ant ilgų stulpų, sujungtų trobelės pavidalu ir įrengiama pavėjinėje žemės ūkio pastatų ar tvorų pusėje. Tokiu būdu paklota žolė gali išdžiūti savaitę ar šiek tiek ilgiau, po to ji surenkama į pradalges sausais sluoksniais į vidų ir šlapiais sluoksniais palei periferiją.
Norėdami patikrinti, kaip šienas yra sausas ritiniuose, ir nustatyti jo pasirengimo krauti laipsnį, turite nuleisti ranką žolės ritinio viduje - jei šienas vis dar drėgnas, tada ranka pajus drėgną šilumą. Ši žolė džiovinama dar dvi dienas, po to pagaliau paruoštas sandėliuoti šienas surenkamas į rietuves ir išvežamas į specialią patalpą arba po baldakimu. Jei dėl kokių nors priežasčių reikia pašalinti šiek tiek drėgną šieną šieno kupetoje, tai norint išvengti pelėsių atsiradimo, žolės sluoksniai tolygiai apibarstomi kalibruota druska.
Svarbu atsiminti, kad džiovintos žolės negalima laikyti sandariai uždengtoje plastikine plėvele - ant jos kondensuojasi drėgmė ir šienas pradeda pelėsti. Plėvelė turėtų uždengti kaminą taip, kad tarp jos ir plėvelės būtų laisva oro cirkuliacija.
