Dauguma šiuolaikinių didelių laivų turi metalinę odą. Laivo korpusą nuo žalingo korozijos poveikio galima apsaugoti keliais būdais. Dažniausiai iš jų išlieka spalva. Dažų pasirinkimas ir jų naudojimo technologija paprastai priklauso nuo indo paskirties.
Tapyba vis dar laikoma efektyviausiu ir paprasčiausiu būdu apsaugoti laivo korpusą nuo rūdžių ir ėsdinančio jūros vandens poveikio. Kariniams laivams išoriniai dažai yra taktinis veiksnys. Faktas yra tas, kad karo laivas bet kuriuo paros metu vandens paviršiuje turi būti menkai atskiriamas.
Tradicinė karinių laivų spalva yra pilka, su įvairiais atspalviais. Kariniame žargone ši spalva dažnai vadinama „kamuoliu“. Konkreti spalvų schema parenkama atsižvelgiant į vandens atspalvį toje jūros ar vandenyno dalyje, kurioje laivas dažniausiai naudojamas. Pavyzdžiui, vandenynų vandenyse plaukiojantys karo laivai turi šiek tiek melsvą atspalvį. O laivynui, vykdančiam misijas Viduržemio jūroje, būdinga žalsva odos spalva.
Civiliniai laivai dažniausiai dažomi juodai, o tai pagrįstai laikoma praktiškiausia. Tačiau virš denio esantys pastatai gali turėti įvairiausių atspalvių. Paprastai konkreti įmonė, kuriai priklauso laivas, naudoja spalvų schemas, priimtas jo simboliuose. Apatinė karinių ir civilinių laivų korpuso dalis nudažyta specialiais junginiais, kurie gali apsaugoti korpusą nuo rūdžių ir dumblių poveikio.
Dažai ir lakai dažomi paviršiai dedami iš eilės keliais plonais sluoksniais. Tai sukuria patvarią plėvelės dangą, kurią po džiovinimo patikimai laiko sukibimo jėgos. Prieš dažymą atliekamas gruntas ir paviršiaus užpildas. Kompozicijos sukibimo su paviršiumi kokybė, taip pat apsauginės dažų savybės ir ilgaamžiškumas visiškai priklauso nuo tokio išankstinio paruošimo.
Aukščiausi reikalavimai keliami povandeninės laivo dalies dangai. Todėl čia naudojamos antikorozinių savybių turinčios medžiagos: bitumo, gumos, vinilo ir akrilo pagrindu pagaminti dažai. Epoksidiniai dažai plačiai naudojami dažant korpusus. Laivo paviršius, kaip taisyklė, dažomas aliejiniais dažais, kurie apima džiovinimo aliejų. Vidiniai laivų konstrukciniai elementai dažomi įprastais dekoratyviniais įvairių atspalvių dažais.
Laivų statykloje jie bando dažyti indą per trumpą laiką - per kelias dienas. Paprastai net didžiulius pastatus dažo ne automatai, o darbuotojų komandos. Kiekviename etape atliekama tapybos kokybės kontrolė. Jos užduotis yra patikrinti, ar laikomasi technologijos, ir nustatyti galimus dažymo defektus. Laivo dažymas prasideda nuo jo korpuso, po kurio baigiamos konstrukcijos virš denio ir laivo vidus.
