Laivų statyba yra viena iš seniausių pramonės šakų. Jo istorija prasideda pirmosiomis valtimis ir plaustais, išpjautais iš vientisų medžių kamienų, ir tęsiasi iki šiuolaikinių raketinių laivų ir lainerių.
Laivų statybos atsiradimą lemia prekybos santykių tarp žmonių, kuriuos skiria vandens erdvės, plėtra. Tuo laikotarpiu atsirado pirmieji laivai, kurie judėjo irklų pagalba, o burė kaip pagalbinė jėga buvo naudojama labai retai. Visose slavų kalbos grupėse yra žodis „laivas“(iš žodžio „ žievė ). Senovės Rusijos laivai buvo pagaminti iš meškerių ir apgaubti žieve. Jau XVIII amžiuje rusai peržengė Kaspijos jūrą, o XIX amžiuje jie tapo visateisiais Juodosios jūros šeimininkais. XII amžiuje buvo pastatyti denio laivai, skirti jūrų mūšiams. Jie ant savo denio apgyvendino karius ir irkluotojus. Burinių laivų išvaizda prisidėjo prie navigacijos zonų išplėtimo ir paskatino didelių geografinių atradimų erą. Tik kelis dešimtmečius Ispanijos laivynas aplankė visus Pasaulio vandenyno regionus. Rusijoje reguliarus laivynas buvo įkurtas valdant Petrui I, kuriam svarbiausia buvo galimybė laisvai patekti į jūras. Būtent nuo jo įgyvendinimo priklausė tolesnė valstybės plėtra. Šiandien laivų strateginis tikslas yra sukurti ir palaikyti ramią aplinką vandens keliuose ir gretimuose žemyniniuose regionuose, kurie padės užtikrinti nacionalinių interesų apsaugą ir šalies saugumas visose srityse. Karo atveju laivyno vaidmuo sumažinamas iki maksimalaus indėlio į ginkluotųjų pajėgų veiksmus, siekiant kuo palankesnėmis sąlygomis greitai pašalinti agresiją prieš valstybę ir jos sąjungininkus. Dabar laivų statyba yra viena iš svarbiausios valstybės remiamos pramonės šakos. Tai daro didelę įtaką šalies politinei padėčiai pasaulyje, gynybos pajėgumams ir ekonomikai.
