Socialinė tikrovė kaip procesas susideda iš visų socialinio gyvenimo sąlygų visumos. Socialinio pasaulio egzistavimas, socialinių reiškinių ir procesų tikrovė yra svarbiausi socialinės tikrovės komponentai, jos kūrybinė jėga.
Socialinis procesas
Socialinės priemonės - socialinės, t.y. priklauso ne gamtai, o visuomenei. Tačiau visuomenė yra gamtos dalis. Todėl artimas įvairių socialinių pokyčių pobūdis yra išreikštas „socialinio proceso“samprata, numatančia socialinių pokyčių tęstinumą visuomenėje. Šiuos pokyčius lemia įvairių bendruomenių noras paveikti vyraujančias socialines sąlygas patenkinti savo interesus. Socialinė visuomenė apibūdinama ne kaip stabili būsena su socialiniais pokyčiais, bet kaip judėjimo, virsmo ar kaitaliojimo procesas, tai yra bet koks dominančio objekto pasikeitimas per tam tikrą laikotarpį. Socialinis procesas yra socialinės sistemos būklės pokyčių seka, išreikšta santykių tarp žmonių ir santykių tarp pagrindinių sistemos komponentų pasikeitimu.
Socialinės tikrovės komponentai
Daugybė nevienalyčių ir kartu susijusių reiškinių sudaro socialinę tikrovę. Tačiau pagrindinis socialinės tikrovės komponentas yra pats žmogus, jo bendruomenė, santykiai, veikla, bendravimas. Visa socialinė tikrovė yra dinamika. Žmogus susideda iš materialių ir dvasinių, kūno ir sielos. Šis dvilypumas yra žmogaus paliktas takas socialiniame pasaulyje.
Socialinė realybė yra sutvarkyta ir struktūrizuota realybė. Visuomenė yra ne tik nuosekli tvarka, bet ir vientisas pasaulis, kuriame organizavimo principą laikas nuo laiko pakeičia vientisumo ir nuoseklumo principas. Būdama sudėtingiausia iš visų realybės rūšių, socialinė tikrovė apima ne tik gamtinius ir materialius objektus, bet ir psichologinius bei spekuliacinius darinius.
Aiškiausiai E. Durkheimo darbuose išreikšta socialinė tikrovė susideda iš daugybės reiškinių ir procesų, vadinamų socialiniais faktais. Jie egzistuoja objektyviai, neatsižvelgiant į tai, ar juose dalyvauja konkretus asmuo. Socialiniai faktai yra ypatingi procesai, būdingi tik žmonių visuomenei. Socialiniai faktai skiriasi nuo gamtos reiškinių, nes juose yra dvasinis visuomenės socialinės tikrovės komponentas. Tačiau tuo pačiu socialiniai procesai, turintys tikslą, skiriasi nuo sąmonės faktų ir subjektyvios socialinio objekto sielos būsenos.
