Kultūra ir visuomenė yra dvi glaudžiai susijusios sąvokos. Asmens socialinė būtybė yra tvirtai susijusi su visuomenėje priimtų kultūros normų suvokimu. Todėl socializacijos procesas visada yra ir inkultūracijos procesas. Kitaip tariant - įtraukimo į visuomenės kultūrinę paradigmą procesas.
Tinkama žmogaus egzistencija socialinėje aplinkoje neįmanoma be inkultūracijos. Išplėštas iš gimtosios kultūros žmogus beveik neprisitaiko prie visuomenės - jam viskas atrodo svetima: papročiai, nerašyti įstatymai, tradicijos, o kartais ir etikos normos.
Mūsų plačios globalizacijos dienomis reikšminga žmonijos dalis tapo lankstesnė inkultūracijos į svetimą aplinką procesams. Daugelis žmonių lengvai juda iš vienos šalies į kitą, aktyviai keliauja ir susipažįsta su kitų žmonių kultūriniais papročiais. Vis dėlto absoliutus kosmopolitizmas yra taisyklės, o ne normos išimtis. Paprastai tokie pervedimai, palyginti su lengvu infuzija į kitos šalies visuomenę, atliekami pagal bendrą kultūros lauką - pavyzdžiui, Vakarų (Euro-Amerikos) ar islamo.
Tačiau persikėlimas į šalį, kurios kultūra žymiai skiriasi nuo jūsų gimtojo, yra rimtų sunkumų. Pavyzdžiui, pereidamas iš Europos kultūros lauko į islamo fundamentalistą (tarkime, Europos specialistas išvyksta dirbti į Saudo Arabiją), žmogus patiria didelių socializacijos sunkumų. Vietos kultūros normos daro įtaką socialiniam žmonių elgesiui, todėl pats lankytojas jaučia diskomfortą ir lieka svetimas aplinkiniams. Kultūrinių paradigmų skirtumas kartais netgi sukelia konfrontaciją su įstatymais: pavyzdžiui, bučinys gatvėje, kuris yra natūralus Europoje, Amerikoje ar Rusijoje, Saudo Arabijoje, gresia kalėjimu.
Net ir vienos virškultūrinės srities (pavyzdžiui, euroamerikiečių) rėmuose žmonės, užaugę skirtingose kultūrose, jaučia diskomfortą bendraudami kitoje valstybėje. Pavyzdžiui, rusas, net suvokdamas save kaip europietį, paprastai beveik nevykdo tam tikrų socialinio elgesio taisyklių JAV ar Vokietijoje. Pavyzdžiui, rusui sunku suprasti, kaip jis gali „paguldyti“sukčiavusį kaimyną ant savo darbo stalo arba paskambinti policijai su žinute apie greičio viršijimą greitkelyje, kurį pateikė nežinomas vairuotojas. Rusijos kultūroje tai laikoma „smaugiančiu“, socialiai smerkiamu elgesiu. O Vakaruose, priešingai, tai yra socialiai naudingas poelgis.
Ką galime pasakyti apie praėjusius šimtmečius? Anksčiau inkultūracijos ir socializacijos procesai buvo uždaresni, todėl pašaliečiams buvo daug sunkiau prisitaikyti prie naujos visuomenės.
Galima daryti prielaidą, kad ateityje panaikinant sienas tarp valstybių, plėtojant interneto ryšius ir supaprastinant judėjimą aplink planetą, inkultūracijos ir socializacijos procesai taps vis paprastesni, nes žmonės sąveikaus vienos, visuotinės žmogaus virškultūrinės srities rėmai. Nepaisant to, nėra kalbos apie visišką kultūrinių ribų ištrynimą; priešingai, globalizacijos procesų spaudimui daugelyje šalių didėjant atsparumui šiam spaudimui, išreiškiamam tradicinių kultūros paradigmų stiprėjimu.
Iš kur atsirado kultūrinių ir socialinių normų skirtumas? Yra keletas priežasčių, tarp jų - istorinės, religinės ir socialinės.
Istorinis. Kiekviena tauta susikūrė savo kultūrą, į kurią žmogus įsitraukia nuo pat gimimo, įsisavindamas ir istoriškai sąlygotas socialines nuostatas. Kitaip tariant, tautinis mentalitetas vaidina svarbų vaidmenį socializacijoje kaip kultūrinės ir istorinės srities dalis.
Religinis. Nereikėtų galvoti, kad pasaulietinėse valstybėse religinės kultūros įtaka inkultūracijai ir atitinkamai socializacijai išnyko. Religinė įtaka kultūrai yra daug gilesnė, nei atrodo. Pavyzdžiui, Amerika ir protestantų Europos juosta, pasak Maxo Weberio, suformavo aiškią kapitalistinę kultūrą. Ši kultūra ir atitinkamai patvirtintos socialinės normos (skirtos skatinti asmens praturtėjimą) labai skiriasi ne tik nuo islamo ar kinų, bet ir nuo rusų ar pietų Europos (katalikų) kultūrinės paradigmos.
Socialinis. Kultūrinės elgesio normos, absorbuojamos motinos pienu, trukdo aristokratui bendrauti proletarų ratuose ir atvirkščiai.
Inkultūracija ir socializacija prasideda ankstyvame amžiuje, todėl paprastai žmogui labai sunku pritapti svetimoje kultūrinėje ir socialinėje aplinkoje.
