„Kiek gandų stebina mūsų ausis! Kiek apkalbų suėda kaip kandis! - dainavo Vladimiras Visockis. Gandai yra neišvengiama žmonių visuomenės dalis, lemianti jos socialinę išvaizdą.
Gandų fenomenas yra gerai žinomas bet kuriam suaugusiajam, tačiau gandai taip lengvai nepasiduoda griežtiems apibrėžimams. Iš tikrųjų tai yra nepatvirtinta informacija, kurios šaltinis nežinomas.
Drąsiai galima teigti, kad gandai yra tarpasmeninio, o ne masinio bendravimo reiškinys. Pavyzdžiui, gavėjo tiesioginis žiniasklaidos pranešimų suvokimas nėra susijęs su gandų apyvarta. Taigi apie gandus galima kalbėti tik tada, kai tam tikra informacija tampa tarpasmeninio bendravimo faktu.
Nuo senų laikų gandai buvo perduodami žodžiu paskalų pavidalu. Plėtojantis komunikacijos priemonėms, atsiradus internetui ir didžiuliam asmeninių internetinių puslapių skaičiui, gandų mastas ir sklaidos tempas labai išaugo. Gandų forma skleidžiama skandalinga ir paslėpta informacija, turinti emocinę reikšmę auditorijai.
Gandų sklaida paprastai suprantama kaip tokie tarpusavio bendravimo procesai, kai tikrasis siužetas tampa didelės auditorijos nuosavybe.
Paprastai gandų skleidimas padeda padidinti autoritetą ir visuomenės statusą. Jei gandas laikui bėgant pasitvirtina, tai jį skleidęs asmuo įgyja teigiamą reputaciją. Paniekinančių apkalbų plitimas yra žalingas „ginklas“dezinformatoriaus rankose.
Taip pat galima skleisti gandus, nes visuomenėje trūksta informacijos tam tikru klausimu. Taigi gandas apie nesėkmę statant TV bokštą Rygoje 1983 m., Apie neteisingus jo projekto skaičiavimus, atskleistus kaip vieną iš žinomų vyriausybės laikraščių, buvo informacijos trūkumas daugumai žmonių rūpimas klausimas.
Gandų sklaidos socialinėse grupėse tam tikroje erdvėje reguliarumas leidžia juos klasifikuoti pagal lygį.
Kitaip tariant, galima išskirti šiuos gandų tipus: „vietiniai“gandai (egzistuoja mažoje socialinėje grupėje, pavyzdžiui, stadione, kuriame kalba politikas, gali pasklisti gandas, kad po podiumu pasodinta bomba ir žiūrovai pradės palikti stadioną), „regioniniai“gandai (skleidžiami atsižvelgiant į regiono gyventojų ar regionų grupės, regionų, regionų vertybes ir tikslus), „nacionaliniai“ir „tarpetniniai“gandai (turintys atvykti į bet kurią šalį per užsienio „šaltinį“, jie gali plisti pagal nacionalinę sistemą, taip »Provokuojantys gandai karinių konfliktų metu).
