Oro tarša Londone buvo problema šimtus metų. 1952 m. Smogas nužudė daugiau nei keturis tūkstančius žmonių Anglijos sostinėje ir privertė vyriausybę imtis priemonių padėčiai ištaisyti. Praėjusio amžiaus pabaigoje padėtis žymiai pagerėjo, tačiau ir dabar Londonas kartas nuo karto susiduria su tais pačiais sunkumais.
Su smogu Londone kovojama nuo XIV a., Kai karalius Edvardas išleido dekretą, draudžiantį mieste deginti anglį dėl jo kuriamų stiprių dūmų. Nuo to laiko buvo daug bandymų atsikratyti Jungtinės Karalystės sostinės smogo, kartais pergalė atrodė beveik iškovota. Nepaisant to, smogas iki šiol apie save primena Londono gyventojams.
Kodėl ši situacija nepastebėta kituose pasaulio miestuose? Londono problema yra kartais nepalanki oro padėtis. Vėjo ir temperatūros inversijos nebuvimas, kai oro temperatūra kelių šimtų metrų aukštyje nemažėja, kaip paprastai būna, bet kyla, lemia oro srovių cirkuliacijos sutrikimą. Todėl dūmai ir teršalai negali pakilti aukštyn ir kauptis nedideliame aukštyje. Tokioje situacijoje net dėl palyginti mažų išmetamų teršalų susidaro vis didesnė kenksmingų medžiagų koncentracija.
Blogiausia Londone buvo 1952 m. Gruodžio pradžia, kai dėl stipraus šalčio ir anticiklono susidarė palankios sąlygos susidaryti smogui. Pramoniniai išmetimai, sumaišyti su dūmtraukiais, nuodingi dūmai apgaubė miesto gatves. Matomumas neviršijo kelių metrų, kai kuriose vietovėse jis nukrito iki trisdešimt centimetrų. Smogas buvo išsklaidytas po keturių dienų, per tą laiką mirė daugiau nei keturi tūkstančiai londoniečių. Per artimiausias kelias savaites nuo plaučių ligų mirė dar apie aštuoni tūkstančiai.
Nuo to laiko Londone buvo vykdoma negailestinga kova prieš smogą. Šiais laikais oras Jungtinės Karalystės sostinėje laikomas labai švariu, palyginti su kitų šalių sostinėmis. Tai palengvina sukurta viešojo transporto sistema, įskaitant elektrifikuotą, populiarumas dviračių sportui tarp londoniečių. Galiausiai Didžiosios Britanijos sostinėje krosnys nebėra kaitinamos taip, kaip buvo šildomos prieš pusšimtį metų.
Nepaisant taikytų priemonių, vis tiek neįmanoma visiškai išvengti smogo atsiradimo. Kiekvieną kartą, kai virš miesto susidaro nepalanki meteorologinė situacija, kenksmingų medžiagų kiekis ore pradeda nuolat didėti. Tačiau tokios katastrofiškos pasekmės, kokios buvo prieš šešiasdešimt metų, Londone nebegali būti.
