Pradiniame žmonijos istorijos etape žmonės valgė tik tai, ką davė gamta. Jų pagrindinė veikla buvo medžioklė ir rinkimas. Perėjimas nuo rinkimo prie augalų auginimo užtruko ilgą laiką.
Kaip auginami laukiniai augalai
Laukiniai augalai buvo kultivuojami įvairiais būdais. Vėjas atnešė vaismedžių ir uogakrūmių sėklas į žmonių gyvenamąsias patalpas, jos augo netoliese. Žmonės dažnai patys išsipylė javų grūdus, jie taip pat pradėjo augti. Visa tai sukėlė mintį, kad užuot toli miške ieškojus augalų su valgomais vaisiais, geriau juos auginti šalia namo.
Pirmykščiai žmonės rinko juos supančius augalus. Žinoma, jie skirtinguose žemynuose buvo skirtingi, todėl buvo auginama daug skirtingų rūšių. Dauguma kultūrinių augalų atsirado Europoje, Azijoje ir Afrikoje. Pietų Azija pasauliui pristatė 400 rūšių, apie 50 atsirado Afrikoje, daugiau nei 100 - Šiaurės ir Pietų Amerikoje. Tačiau Australijoje, prieš atvykstant europiečiams, kultūrinių augalų iš viso nebuvo.
Šalys ir žemynai, tapę šiuolaikinių kultūrinių augalų gimtine
Seniausi šiuolaikiniai javai yra miežiai, kviečiai, soros, ryžiai ir kukurūzai. Kviečiai buvo auginami jau neolite (naujojo akmens amžiuje). Kasinėjant šio laikotarpio gyvenvietes Europos teritorijoje, rasta kviečių grūdų, taip pat žirnių, pupelių ir lęšių sėklų. Ryžių gimtinė yra Indija ir Indokinija. Laukinės jo rūšys vis dar auga ten.
Rugiai pasirodė gana vėlai, apie pirmąjį šimtmetį po truputį anksčiau žmonės pradėjo auginti avižas. Bulvių ir kukurūzų tėvynė yra Pietų ir Centrinė Amerika. Peru ir Meksikoje atsirado pomidorai, moliūgai, pupelės ir paprika. Centrinė Amerika davė pasauliui tabako kultūrą, o Šiaurės Amerika - saulėgrąžas. Paprastos daržovių kultūros, tokios kaip ropės, ridikai, burokėliai, kopūstai, svogūnai ir morkos, kilusios iš Viduržemio jūros.
Pietų Amerikos tropikuose buvo auginami ananasai ir žemės riešutai, Indokinijoje - įvairūs citrusiniai augalai. Kavos tėvynė yra Etiopija, kurioje vis dar galite sutikti laukinį jos protėvį. Arbata tapo auginamu augalu Birmoje, kakava - Meksikoje. Įdomu tai, kad kakavos pupelės ten veikė kaip piniginis ekvivalentas. Senovėje žmonės pradėjo auginti verpiančius augalus. Taigi, Europoje buvo auginami linai, Kinijoje - kanapės, Azijoje ir Amerikoje - medvilnė.
Didžiųjų geografinių atradimų laikais kultūriniai augalai pradėjo plisti įvairiose šalyse ir žemynuose. Ūkininkai palaipsniui tobulino augalus, pasirinkdami sėklas produktyviausiai sėti ar turėdami kitų rūšių pranašumų. Dėl kultūrinių augalų atsiradimo ir tolesnio plitimo žmonių gyvenimo sąlygos žymiai pagerėjo.
