Žemės prigimtis yra nuostabi ir įvairi. Yra daugybė vietų ir reiškinių, sukeliančių įvairiausius žmogaus jausmus - nuo malonumo ir pagarbos gamtos jėgoms iki panikos ir siaubo. Šiandien mokslas ištyrė ir paaiškino daugumą gamtos reiškinių, tačiau žmogus nesugeba užkirsti kelio jų daugybei, o jis pats nevalingai išprovokuoja kai kurių atsiradimą. Greitasis smėlis - reiškinys, kuris ilgai išliko paslaptimi - nėra ypač įspūdingas ir didingas. Tačiau žmonės, kuriems pavyko išlipti iš smėlio nelaisvės, su siaubu prisimena tokį „nuotykį“.
Reikėtų iškart pasakyti, kad plačiai paplitusi nuomonė, kad bėgimo smėlis gali žmogų traukti stačia galva, yra perdėta. Tačiau jie tikrai pavojingi, nes labai sunku išsivaduoti be pagalbos. Įstrigę smėlyje, žmonės mirė nuo dehidracijos, saulės nudegimo, nuskendo per potvynį, nes nespėjo jų laiku išgelbėti.
Kaip susidaro greitis
Visiškai neįmanoma paprasčiausiai iš akies nustatyti, kad vieta priešais tave yra mirtinai pavojinga. Saulė išdžiovina viršutinį smėlio sluoksnį, kartais ant jo atsiranda net kokia augmenija. Atrodo, kad tai yra labiausiai įprastas smėlis. Tiesą sakant, tokia, kokia ji yra - įprasta, tik labai smulki, kaip dulkės.
Pagrindinė reiškinio atsiradimo priežastis yra ta, kad sauso ir šlapio smėlio savybės skiriasi ir labai priklauso nuo vandens kiekio. Sausas smėlis yra laisvai tekantis, nes sukibimo jėgas tarp atskirų smėlio grūdelių suteikia tik jų paviršių nelygumai. Jei smėlis yra sudrėkintas, sukibimo jėgos daug kartų padidės. Vanduo smėlio grūdelius padengia plona plėvele, kurios paviršiaus įtempimo jėgos priverčia jas sulipti. Tuo pačiu metu didelė dalis tarp atskirų smėlio grūdelių lieka užpildyta oru.
Jei vanduo visiškai užpildo erdvę tarp smėlio grūdelių, paviršiaus įtempimo jėgos nustoja veikti. Susidaro skystas ir klampus vandens ir smėlio mišinys. Tiesą sakant, unikalios paprastojo smėlio savybės - gebėjimas greitai „įsiurbti“aukas, o vėliau tiesiogine akmečio nelaisvėje - paaiškinamos būtent dėl didelės drėgmės.
Kodėl „greitasis smėlis“
Smėlis tampa greitai judantis, jei po juo yra gana galingas požeminis šaltinis. Vandens srovė, judanti aukštyn, tarsi „numuša“virš jo esantį smėlio paviršių. Abipusis smėlio grūdelių išdėstymas tampa nestabilus, tačiau vis tiek išlieka. Jei žmogus žingsniuoja ant tokio paviršiaus, visa konstrukcija sugrius pagal jo svorį.
Smėlio grūdeliai juda kartu su nepavykusio žmogaus kūnu. Kinta smėlio masės struktūra. Dabar smėlio grūdeliai yra tvirtai prispausti vienas prie kito, o vandens plėvelės paviršiaus įtempimo jėgos aplink jo kojas suformuoja gelžbetoninį rėmą. Kadangi tarp smėlio grūdelių nėra oro, bet kokiu judesiu susidaro retėjanti erdvė. Šlapias smėlis, pasižymintis dideliu klampumu, nespėja užpildyti judesio metu susidariusių ertmių, o atmosferos slėgio jėga linkusi grąžinti besikeičiantį kūną atgal. Atrodo, kad smėlis sukelia priklausomybę.
Mokslininkai mano, kad statiniai krūviai, atsirandantys dėl smėlio grūdelių trinties, yra dar viena priežastis, dėl kurios susidaro greitieji smėliai. Kadangi visi jie yra to paties pavadinimo, susilpnėja sukibimas tarp smėlio grūdelių.
