Rusijos marksizmas kaip filosofinis, socialinis ir politinis judėjimas atsirado XIX amžiaus pabaigoje, sukūrus Darbo emancipacijos grupę, kuriai vadovavo G. V. Plechanovas. Atsisakę reakcinių populizmo idėjų, pirmieji rusų marksistai padėjo pamatą dialektinio ir istorinio materializmo įtvirtinimui Rusijos žemėje.
Pirmasis rusų marksistas G. V. Plechanovas
Georgijus Valentinovičius Plechanovas laikomas pirmuoju rusų marksistu. 1883 m. Plechanovas kartu su grupe kovos draugų, kuriuos perėmė Markso ir Engelso idėjos, sukūrė organizaciją, vadinamą Darbo emancipacija. Giliai gilindamiesi į proletariato mokslinės ideologijos įkūrėjų darbus, rusų marksistai pradėjo nesutaikomą kovą su filosofinėmis populizmo idėjomis, kurios stovėjo idealistinėse pozicijose.
Per savo gyvenimą G. V. Plechanovas sukūrė keletą pagrindinių filosofinių veikalų, kuriuose plėtojo dialektinio materializmo idėjas. Pagrindiniai Plekhanovo darbai apie marksizmo filosofiją yra „Apie monistinio požiūrio į istoriją raidą“ir „Fundamentiniai marksizmo klausimai“. Autorius ypatingą reikšmę skyrė dialektinio metodo derinimui suvokiant istoriją ir materialistines pažiūras į visuomenę.
IR IR. Leninas kaip didžiausias marksizmo teoretikas
Vladimiras Iljičius Uljanovas (Leninas) pagrįstai laikomas didžiausiu ir visame pasaulyje pripažintu autoritetu marksistinės filosofijos srityje. Revoliucinė jo veikla prasidėjo XIX amžiaus paskutinio dešimtmečio viduryje. Leninas daug laiko skyrė nuodugniai Marxo palikimui, daugiausia dėmesio skirdamas materialistinei filosofijai. Būsimasis proletariato vadovas teisingai manė, kad revoliucinio judėjimo praktika turi turėti tvirtą filosofinį pagrindą.
Leniną visiškai persmelkė Marxo mintys, kad visa filosofinių pažiūrų istorija susideda iš nesutaikomos kovos tarp idealizmo ir materializmo. Rusijos marksistų lyderis išsamiai ir giliai parengė materialistinę žinių teoriją, kuri įgavo Lenino refleksijos teorijos formą. Leninas vykdė marksistinių idėjų propagandą nuolat kovodamas su idealistais ir kovos draugais, kurie bandė iškraipyti istorinio ir dialektinio materializmo principus. Leninas yra daugelio filosofinių veikalų autorius, kurių knyga „Materializmas ir empirio kritika“laikoma pagrindine.
Filosofinės A. V. Lunačarskis
Prie marksistinės filosofijos raidos prisidėjo ir žymi ikirevoliucinės Rusijos socialdemokratinio judėjimo asmenybė Anatolijus Vasiljevičius Lunačarskis. Tačiau reikia pažymėti, kad, jo nuomone, jis ne visada buvo nuoseklus, dėl to jį kritikavo teisinga ir negailestinga Lenino kritika. Po pirmosios Rusijos revoliucijos pralaimėjimo Lunačarskis netgi paslydo į Machizmo - eklektiškos filosofinės krypties, priešinančios save materialistinei pasaulėžiūrai, poziciją. Vienu metu jis taip pat bandė derinti marksizmą su religija.
Vėliau Lunacharsky peržiūrėjo savo filosofines pažiūras, pasukdamas klasikinio marksizmo link. Jis parašė daugybę darbų, kuriuose buvo nagrinėjami filosofinio religijos supratimo, estetikos ir proletarinės kultūros klausimai. Prasidėjus sovietiniam Rusijos filosofijos etapui A. V. Lunačarskis nutolo nuo teorinių tyrimų ir pradėjo spręsti su švietimu ir kultūra susijusius klausimus.
