Kengūra yra unikalus žolėdis žinduolis. Šie gyvūnai gyvena tik Australijoje, iš kurios jie ir yra. Jie taip pat yra labai svarbi Australijos floros ir faunos maisto grandinės grandis, kuriai jie vadinami „žemės tvarkiniais“.
Kengūros yra Australijos marsupialiniai žinduoliai. Jie minta augalais, gumbais, sėklomis ir kai kuriais grybais.
„Žemės tvarkos“sąvoka siejama su biosfera - savotišku mūsų planetos apvalkalu, kuriame yra visas gyvųjų organizmų rinkinys, kurie nuolat keičiasi ir atlieka destruktyvią funkciją. Kengūros išlaisvina Žemės paviršių nuo augalų ir gyvūnų lavonų, kurių, jei jų nebūtų vartotojų prigimtyje, dirva būtų padengta kelių metrų sluoksniu.
Be to, sudarydami maisto grandinę, vienos grandies organizmai suvalgo ankstesnės organizmus ir taip grandine perduoda energiją, kuri yra medžiagų ciklo gamtoje pagrindas.
Iš viso yra 56 kengūrų rūšys. Mažiausios iš jų yra kengūros žiurkės. Jie gyvena žolių tankmėse ir minta sėklomis, grybais bei augalų gumbais. Didžiausia rūšis yra gigantiškos kengūros, tarp kurių yra ir pilkos bei raudonos. Liucerna, dobilai, žydintys ankštiniai augalai, porcupine žolė jiems yra maistas, maži augalai, kuriuose gausu druskų, taip pat yra įtraukti į kengūrų racioną.
Mokslininkai dar neišsiaiškino, kodėl žirginiai žinduoliai valgo vienų rūšių augalus, o kitų neliečia.
Žolėdės kengūros, kaip svarbi grandis Australijos tropinės ekosistemos maisto grandinėje, tarnauja kaip maistas plėšrūnams ar antros rūšies vartotojams: dingo šunims ir ametisto pitonams; mažas kengūras žudo importuoti gyvūnai, tokie kaip lapės ir naminės katės.
Dabar apie 20 kengūrų rūšių yra išnykimo stadijoje ir yra įtrauktos į „raudonąją knygą“. Mokslininkai skelbia pavojų, nes medžiodami laukinius žolėdžius kengūras žmonės nesugeba išlaikyti reikiamos natūralios pusiausvyros tarp gyvūnų ir augalų rūšių. Taigi sutrinka visos Australijos floros ir faunos maisto grandinės funkcionavimas.
