Vanduo yra visų gyvų organizmų egzistavimo šaltinis. Augalai negali veikti be jiems reikalingos drėgmės, ji reikalinga daugeliui procesų, įskaitant tuos, kurie užtikrina jų gyvybinę veiklą.
Paprastas vandenilio ir deguonies derinys palaiko gyvybę Žemės planetoje. Sausros metu grėsmė žmonių, gyvūnų ir augalų egzistavimui. Augalus sudaro vanduo ir sausosios medžiagos (visa kita), o vandens juose yra ne mažiau kaip aštuoniasdešimt procentų. Tačiau net ir tokio didelio drėgmės kiekio nepakanka gyvybinei veiklai palaikyti, todėl jo gavimo iš išorės procesas yra svarbus. Augalai naudoja vandenį medžiagų apykaitos ir fiziologinėms funkcijoms. Pavyzdžiui, transpiracija kartu su garinimu užima iki devyniasdešimt aštuonių procentų įeinančio vandens. Transpiracija yra procesas, kai augalų kūnas susidaro sausosiomis medžiagomis, naudojant vandenį; be jo gyvybinė veikla neįmanoma. Jos dėka augalas gauna augimui ir vystymuisi reikalingų maistinių medžiagų, taip pat jas perkelia ir pristato į reikiamą vietą. Garinimas yra skirtas palaikyti termoreguliaciją, ty išvengti perkaitimo, palaikyti temperatūrą tam tikrose ribose, taip pat užkirsti kelią baltymų sunaikinimui veikiant aukštai aplinkos temperatūrai. Cheminės reakcijos augaluose vyksta tik tirpaluose, kurių pagrindinė dalis yra vandens. Ne išimtis yra ir fotosintezės procesas - organinių medžiagų susidarymas iš anglies dioksido ir vandens dalyvaujant augaluose esančiam chlorofilui. Bet kuris augalas, kuris negauna reikiamo vandens kiekio, palaipsniui išnyks. Iš pradžių jis praranda patrauklią išvaizdą, audinių elastingumą. Taip atsitinka todėl, kad drėgmės trūkumas priverčia sutelkti visas gyvybines jėgas viduje (šaknų sistemoje), neišleidžiant jos lapijai. Toliau augalas palaipsniui miršta, negalėdamas gauti maistinių medžiagų ir pristatyti jas į paskirties vietą.
