1912 m. Vladimiras Leninas parašė straipsnį „Herzeno atminimui“, kuris sutapo su iškilaus XIX amžiaus revoliucinio demokrato gimimo šimtmečiu. Vertindamas šio visuomenės veikėjo asmenybę, Leninas vaizdžiai paminėjo, kad „dekabristai pažadino Herzeną“. Kokią reikšmę revoliucionieriaus susikūrimui turėjo gruodžio 18 d. Sukilimo, kuris 1825 m. Sukrėtė Rusiją, dalyviai?
Pažadino dekabristai
Aleksandras Ivanovičius Herzenas yra kilmingų revoliucionierių kartos atstovas XIX a. Pirmojoje pusėje ir viduryje. Bajorija Rusijoje nebuvo vienalytė. Tarp arogantiškų pareigūnų išsivystė azartinių žaidimų mėgėjai ir gražiai mąstantys svajotojai, platus sluoksnis tų, kurie norėjo geresnio gyvenimo Rusijai ir buvo pasirengę aukoti savo gyvybę už žmonių išlaisvinimą. Būtent ši bebaimių žmonių falanga, išėjusi 1825 m. Gruodžio 14 d. Į Senato aikštę, pažadino jaunąją būsimųjų revoliucinių demokratų kartą.
Aleksandras Herzenas priklausė šiai naujai kovotojų už žmonių laisvę kartai. Dekabristų sukilimas išvalė jo mintis ir pažadino jo dvasią. Paskatintas pilietinės gruodžio protesto dalyvių drąsos, Herzenas stojo į kovą su autokratija ir pradėjo revoliucinę agitaciją.
Gyvendamas šalyje, kurioje yra nusistovėjusi baudžiauninkų sistema, Herzenui pamažu pavyko pakilti į lygiavertę iškiliausiems to meto mąstytojams. Įsisavinęs Hegelio dialektinį metodą, Herzenas nuėjo toliau filosofijos link, vadovaudamasis materialistinėmis Ludwigo Feuerbacho pažiūromis.
Herzenas, tapęs demokratu ir socialistu, sustojo tik per žingsnį nuo dialektinio materializmo.
Rusijos demokratijos varpas
Herzeno kelias socialinėje ir politinėje veikloje ne visada buvo tiesus. Žlugus Europos revoliuciniams judėjimams 1848 m. Herzenas patyrė tam tikrą painiavą. Tuo metu Europoje gyvenęs mąstytojas buvo tiesioginis revoliucinių įvykių liudininkas. Tais laikais buržuazinis Europos revoliucionizmas jau išnyko, o proletariatas dar nebuvo spėjęs pasisemti jėgų. Negalėdamas įžvelgti pagrindinės besiformuojančio darbo judėjimo revoliucijos jėgos, Herzenas buvo giliai nusivylęs politika.
Herzeno požiūris atsispindėjo laikraščio „Kolokol“leidiniuose, kuriuos jis leido užsienyje.
Savo nuomone, Herzenas nuėjo kur kas toliau nei dekabristai, kurie, kaip pabrėžė Leninas, buvo labai toli nuo žmonių. Iš tikrųjų tapdamas vienu iš populizmo pradininkų, Herzenas socializmo esmę įžvelgė valstiečių emancipacijoje ir valstiečių paplitusioje idėjoje apie besąlygišką žmonių teisę į žemę. Idėja apie vienodą žemės savininkų žemės padalijimo poreikį tais metais buvo žmonių lygybės troškimo formulavimas.
Herzeno silpnybė buvo ta, kad jis pats priklausė aristokratų aplinkai ir nematė Rusijoje tų jėgų, kurios sugebėjo įvykdyti revoliucines transformacijas šalyje. Štai kodėl Herzenas dažnai pasisuko į viršų, tiesą sakant, nuo revoliucinės demokratijos pasitraukdamas į didžiulį liberalizmą. Dėl tokių laikinų rekolekcijų Chernyševskis ir Dobrolyubovas ne kartą kritikavo Herzeną.
