Atradus Ameriką, tarp europiečių pasklido gandai apie pasakišką šalį, esančią naujuose kraštuose. Buvo manoma, kad šioje šalyje gausu vietos gyventojų sukaupto aukso ir lobių. Daugybė nuotykių ieškotojų bandė rasti šį gausos pasaulį ir susipažinti su jo turtais. Tačiau vėliau paaiškėjo, kad pasakiška šalis, vadinama Eldoradu, yra tik mitas.
Kaip gimė legenda apie El Dorado
El Dorado legenda buvo paremta Europos užkariautojų aprašytu religiniu papročiu, kurį jie pastebėjo tarp Pietų Amerikos vietinių gyventojų. Tam tikromis dienomis indėnų vadas nuėjo prie vieno iš šventų ežerų ir aukojo ten, apipylęs auksiniu smėliu.
Vėliau etnografai išsiaiškino, kad ispanų aprašytas ritualas buvo naudojamas, kai buvo atidarytas naujas vietinis valdovas. Jis buvo padengtas molio sluoksniu, o tada padėjėjai padengė lyderio kūną auksinėmis dulkėmis, dėl to jis tarsi paauksavo.
„Auksinis“valdovas ant brangakmeniais išmarginto plausto išplaukė į ežero vidurį. Ten papuošalai ir indai iš aukso buvo įmesti į vandenį. Perdėdami tauriųjų metalų kiekį, ispanai manė, kad paslaptingo ežero dugnas turėjo būti padengtas storu aukso dirbinių sluoksniu. Tai sukėlė gandų apie neišpasakytus čiabuvių lobius.
Daugybė iniciatyvių europiečių praleido laiką ir pinigus ieškodami šalies, kurioje neva gausu aukso.
El Dorado: mitas sugriautas
Vienas iš Pietų Amerikos tyrinėtojų, Orellanos konkistadoras, buvo įsitikinęs, kad stebuklinga Eldorado žemė yra netoli Amazonės upės. Į Europą jis parsivežė ne tik vietinių aukso gaminių pavyzdžių, bet ir fantastinės fantastikos kupinų istorijų apie šių kraštų turtus. Patį mitinės šalies pavadinimą sugalvojo ispanas Martinezas.
Išvertus iš ispanų kalbos, El Dorado pažodžiui reiškia „auksinis“, „apibarstytas auksu“.
Ispanai, ieškodami „El Dorado“, taip pat rėmėsi vietinių gyventojų pasakojimais, pasakodami apie senovės miesto egzistavimą savo žemyno interjere, kuris buvo toks turtingas, kad visos jo gatvės buvo visiškai padengtos auksu.
Pagražinti ispanų pasakojimai tapo „auksinės šalies“legendos kūrimo pagrindu. Iki XIX amžiaus vidurio įvairių tautybių žmonės to nesėkmingai ieškojo. Britai tikėjo, kad „El Dorado“yra šalia Guatavitos ežero esančioje vietovėje, esančioje Kolumbijoje. Tačiau vienos iš Didžiosios Britanijos pramonės kompanijų vykdoma paieškos veikla baigėsi nesėkme ir visišku ekspedicijos narių nusivylimu.
Taip, beveik penkis šimtus metų trukusios pasakiškos šalies, vadinamos Eldorado, paieškos baigėsi nesėkme. Bet jie labai praturtino mokslą etnografiniais ir geografiniais atradimais. O perspektyvus mitinės gausos žemės pavadinimas pradėtas vartoti tada, kai kažkas norėjo pabrėžti neapsakomą vietovės turtą.
