Kentaurai senovės graikų mitologijoje užima didelę vietą. Kentauras yra padaras, turintis žirgo kūną, žmogaus liemenį ir galvą. Šios mitologinės būtybės turi žmogaus protą ir smurtinį nusiteikimą. Pusė žmonių - pusė arklių gyvena kalnuotose ir miškų vietovėse, minta žmonių maistu.
Kentaurų kilmė. Mitinė versija
Remiantis senovės graikų mitologija, pirmieji kentaurai buvo deivės Nephelos ir tesaliečių lapitų genties karaliaus vaikai. Nephela pagimdė savo keturkojus vaikus Pelephronia urvo viduriuose. Nežinia, kaip galėjo gimti pusiau žmonės, pusiau arkliai, nes tiek Nefelos meilužis - lapitų karalius, tiek teisėtas sutuoktinis - Tesalijos karalius Atamantas turėjo visiškai žmogišką išvaizdą ir kilmę.
Kaip bebūtų, naujagimiai kentaurai buvo išsiųsti į Tesalijos Peliono kalną, o nimfos jiems buvo paskirtos kaip auklėtojos. Subrendę vaikinai nusprendė tęsti savo šeimą ir, nedvejodami, užmezgė santykius su vietinėmis kumelėmis. Jie pagimdė naujus kentaurus, o mitologinių padarų giminė tęsėsi.
Mokslinė versija
Mokslininkų netenkino mitologinė kentaurų atsiradimo versija, todėl jie pradėjo ieškoti savo legendos šaltinio. Ir, kaip įprasta, jie tai rado. Viduržemio jūros regiono gyventojai beveik niekada jodinėjo, pirmenybę teikdami vežimams. Jie keliavo vežimais, kovėsi ir eidavo vieni pas kitus į svečius. Važiuodami visai netoli kalnuotų vietovių, graikai pamatė keistus pusiau žmonių, pusiau arklių siluetus: jie buvo raiteliai, klajoklių genčių atstovai.
Praėjus beveik 3 tūkstančiams metų po senovės graikų mitų pasirodymo, tuos pačius įspūdžius patyrė indai, pamatę ispanus ant arklio. Jie nusprendė, kad nežinomi dievai juos aplankė, ir pradėjo garbinti sulietus pusiau žmones, pusiau arklius. Tiesa, indėnai ilgai negarbino konkistadorų: kol suprato, kad nežinomi dievai atvyko su tikslu sunaikinti pačius indėnus, paimti jų auksą ir užimti jų žemes.
Kentaurai senovės mokslininkų tyrimuose
Jau senovėje mokslininkai kvestionavo kentaurų egzistavimą. Žymaus mokslininko Plutarcho raštuose minima, kaip piemuo kadaise atvedė filosofui nesuprantamą būtybę: naujagimį kumeliuką su žmogaus galva ir rankomis. Pasak filosofo, kumeliukas gimė kaip kumelė. Turiu pasakyti, kad Plutarchas labai mėgo tyčiotis iš savo amžininkų ir palikuonių, todėl nežinomo padaro gimimas gali būti filosofo išdaiga.
Romos mokslininkas Titas Lukretijus netikėjo kentaurais ir bandė pateisinti savo netikėjimą. Jis teigė, kad žmonių ir arklių amžius nesutampa, todėl pusiau žmogus-pusiau arklys negali egzistuoti. Tuo metu, kai arklys virsta visiškai suaugusiu asmeniu, 3 metų žmogaus jauniklis dar tik yra kūdikystės stadijoje. Tai buvo biologinių amžių neatitikimas, kuris tarnavo Titui Lukretijui kaip kentauro egzistavimo neįmanoma įrodymas.
