Sąvoka „demarkacija“pažodiniame vertime reiškia „apriboti, pažymėti ribas“. Demarkacijos procesas reiškia valstybės sienų nustatymo ir žymėjimo procesą. Šiuo atveju kalbame būtent apie ribų nustatymą ant žemės, žymėjimą specialiais pasienio ženklais ir pan.
Valstybės sienų formavimo ir apibrėžimo procesas atliekamas dviem etapais. Pirmasis yra ribų nustatymas, tai yra sąlyginis sienų nustatymas, tai yra valstybės sienų piešimas žemėlapiuose ir sutarčių sudarymas sienų su kaimyninėmis valstybėmis nustatymo klausimu. Apribojimui naudojami specialūs didelio masto žemėlapiai, kuriuose išsamiai nupiešti visi objektai ir kraštovaizdžio ypatumai, ant kurių nubrėžtos tikslios valstybės ribos. Kartografinį sienos brėžinį turi suderinti visos suinteresuotos valstybės ir patvirtinti atitinkamos tarptautinės sutartys. Baigus ir įteisinus ribų nustatymo procesą, valstybės sienų formavimo procesas pereina į demarkacijos etapą - apibrėžiant ir paskiriant pasienio linija ant žemės pagal žemėlapius, suformuotus atribojimo procese. Norint atlikti sienos demarkavimą, valstybės ir kaimyninių valstybių vyriausybė sudaro demarkacijos komisiją. Jo sudarymo sąlygos ir tvarka yra nustatytos tarptautinėse sutartyse ribų nustatymo metu. Dažniausiai demarkacijos komisija arba keletas komisijų sudaroma iš visų valstybių, suinteresuotų nustatyti sieną, atstovų. Visi sienos nustatymo darbai yra kontroliuojami komisijos ir atliekami pagal jos nurodymus. Pažymėjimo komisija nustato, kurie riboženklių tipai naudojami tam tikroje vietovėje, nurodo jų įrengimo vietas, nustato nešiojimo tvarką. darbą nustatant ribas ir nustatant jų įgyvendinimo laiką. Atliktų darbų rezultatus taip pat priima komisijos nariai. Visi komisijos veiksmai ir darbo, atlikto nustatant valstybės ribas, rezultatai yra dokumentuojami. Dokumentinei registracijai naudojami vietovės žemėlapiai, vykdomos veiklos protokolai, atliktų darbų priėmimo aktai ir kt.
