Kasmet šventose vietose lankosi tūkstančiai žmonių. Tai šventyklos ir vienuolynai, kuriuose galite garbinti šventąsias relikvijas. Daugelis ateina su savo norais, viltimis, tikėdami galimybe stebuklingai pasveikti nuo neišgydomos ligos - toks yra tikėjimas stebuklais, susijusiais su šventomis relikvijomis.
Krikščionybėje žmonių, kuriuos Bažnyčia paskelbė šventais, palaikus įprasta vadinti šventomis relikvijomis. Tačiau šį terminą galima pritaikyti ne tik kūniškiems palaikams kaip tokiems, bet ir asmeniniams šventojo daiktams, jo drabužiams - žodžiu, bet kokiam materialiam daiktui, kuris liečiasi su šventuoju.
Šventųjų relikvijų kilmė
Krikščionių bažnyčia (skirtingai nei kai kurie eretiški judėjimai) fizinio žmogaus kūno niekada nelaikė kažkuo blogu, nuodėmingu „pagal apibrėžimą“ir blogio šaltiniu. Priešingai, kūnas yra „Šventosios Dvasios šventykla“, o jo nuodėmingumo laipsnį lemia išimtinai jame gyvenančios sielos nuodėmingumas. Priešingai, jei žmogus gyveno teisų gyvenimą, Dievo vardu atliko poelgį, įgijo Dievo malonę, tai ši malonė apima ne tik sielą, bet ir švento žmogaus kūną. Net ir po šventojo mirties jo palaikai („relikvijos“bažnyčios slavų kalba) išlieka malonės šaltiniu.
Štai kodėl nuo pat pirmųjų krikščioniško tikėjimo gyvavimo šimtmečių jo šalininkai kruopščiai saugojo asketų palaikus. Dažnai tai buvo atskiri kaulai ar net pelenai - juk daugelis kankinių buvo sudeginti ar išmesti plėšrūnų malonės.
Vėliau jie pradėjo vienodai gydyti ne tik kankinių, bet ir kitų šventųjų palaikus.
Relikvijų pagerbimas
Pagarba šventoms relikvijoms Bažnyčioje išreiškiama ne tik jų išsaugojimu, bet ir bažnytinių švenčių, skirtų to ar kito šventojo relikvijoms įsigyti ar perduoti, įsteigimu, koplyčių, šventyklų ir vienuolynų statybomis virš jų relikvijos, dedant relikvijų daleles bažnyčios sosto pamatuose.
Yra daugybė stebuklų, susijusių su šventomis relikvijomis, istorijų. Ne visada apie stebuklingus išgydymus. Pavyzdžiui, imperatoriaus Konstantijaus valdymo laikais Antiochijoje katastrofiškai sumažėjo moralė, grįžta prie pagoniškų ritualų, nežabotos orgijos buvusių pagonių kultų vietose. Bet kai tik tose dalyse buvo pastatyta bazilika, į kurią buvo perkeltos šventosios kankinės Babilos relikvijos, ir orgijos sustojo! Galbūt žmonės paprasčiausiai jautė gėdą, o gal šventųjų relikvijų malonė juos tikrai paveikė - bet, šiaip ar taip, tikslas buvo pasiektas.
Dažnai šventosios relikvijos pateikiamos kaip nesugriaunami šventųjų kūnai. Iš pradžių stačiatikių bažnyčioje tokios idėjos nebuvo, ji paplito palyginti vėlai - XVIII – XIX a. Galbūt ši idėja kilo iš Vakarų, stačiatikių dvasininkai nesėkmingai bandė su ja kovoti. Šis prietaras po Spalio revoliucijos suvaidino neigiamą vaidmenį. Naujosios vyriausybės atstovai, siekdami „atskleisti bažnytininkų melą“, dažnai griebdavosi viešo vėžio sklaidos su šventomis relikvijomis. Tikintieji pamatė kaulus, o ne tikėtinus nepaperkamus kūnus, ir daugelis netgi galėjo nusigręžti nuo tikėjimo.
Kai kuriais atvejais vyksta relikvijų nepaperkamumas, tačiau tai laikoma ypatingu stebuklu, o ne privalomu kanonizavimo pagrindu.
