Rugpjūčio 9 dieną eksperimentinis lėktuvas „Morpheus“nukrito bandomojo skrydžio metu. NASA kosminiame centre, kurio teritorijoje įvyko ši avarija, ekspertai bando nustatyti tikslius įvykio priežastis.
Maždaug 1000 kg sveriantis „Morpheus“lėktuvas buvo skirtas išbandyti naujausius variklius, veikiančius deguonimi ir metanu (aplinkai nekenksmingi produktai), naujoms tūpimo technologijoms, vertikaliam kilimui ir erdvėlaivių manevravimui. „Morpheus“sukūrė Kenedžio centro ir privačios kosmoso kompanijos „Armadillo Aerospace“Floridoje specialistai, ir buvo manoma, kad jis bus naudojamas kuriant naują desantininką skrydžiams į kitas planetas. Per pastaruosius dvejus metus į šį projektą buvo investuota apie 7 mln.
Praėjusią savaitę šis raketinis lėktuvas sėkmingai išlaikė pirmuosius statistinius bandymus NASA Kenedžio kosminiame centre. O rugpjūčio 9 d., Ketvirtadienį, kai buvo planuojamas pirmasis bandymas išbandyti modulį laisvoje aplinkoje, pakilimo metu raketos platforma apvirto, užsiliepsnojo prietaiso nuolaužos, tada įvyko sprogimas. Avarijos metu nė vienas iš Morfėjo skrydį stebėjusių specialistų nebuvo sužeistas, o kilusį gaisrą ugniagesių komanda greitai užgesino.
Iki šiol NASA specialistai tiria bandymų metu užfiksuotus duomenis ir bando nustatyti tikslią incidento priežastį, kuri padėtų išvengti tokių avarijų pasikartojimo ateityje. Jau žinoma, kad pakilimo metu vienas iš prietaisų buvo atjungtas nuo raketos transporto priemonės, dėl ko Morfėjas negalėjo nusileisti į stabilų skrydį.
Remiantis kosmoso centro svetainėje paskelbtu pareiškimu, tokios avarijos yra neatsiejama bet kokio sudėtingo erdvėlaivio kūrimo dalis. Jų dėka inžinieriai gauna informaciją, kuri vėliau padeda išvengti tokių avarijų ir pagerina gaminamų sistemų veikimą.
