Rusų kalba labai paplito frazė „geležinkelis“. Jį naudoja visi: nuo žiniasklaidos iki paprastų žmonių. Tačiau daugelis vis dar nežino šio termino istorijos.
„Geležinkelio“sąvoka reiškia žemės juostą, kurioje įrengti bėgiai, arba dirbtinių konstrukcijų (tunelių, tiltų, viadukų) paviršių, kurie naudojami geležinkelio transporto priemonėms judėti. Net Senovės Graikijoje, Egipte ir Romoje buvo bėgių keliai kurie buvo skirti gabenti sunkius krovinius. Jų struktūra buvo tokia: ant akmenimis grįsto kelio buvo dvi lygiagrečios gilios griovelės, o jomis riedėjo vežimėlių ratai. Viduramžiais kasyklose buvo keliai, kurie susidėjo iš medinių bėgių. Išilgai jų judėjo mediniai vežimėliai.1738 m. Mediniai keliai buvo pakeisti metaliniais. Iš pradžių jie buvo statomi iš ketaus plokščių su ratų įdubomis, tačiau tai buvo nepraktiška ir brangu. 1767 m. Richardas Reynoldsas įsakė nutiesti geležinius bėgius prieigose prie Colbrookdale kasyklų. Jie skyrėsi nuo modernių tiek forma, tiek dydžiu. Vežimėlių ratai taip pat buvo ketiniai. Žmogaus ar žirgo jėga buvo naudojama jiems judėti bėgiais. Plėtojant prekybą ir transporto sistemą, vystėsi ir geležinkeliai. Visur geležinkeliai, savo išvaizda panašūs į šiuolaikinius, XIX amžiaus pradžioje pradėjo atsirasti Didžiojoje Britanijoje, Prancūzijoje ir Belgijoje. Geležinkelio pavadinimas „geležis“prasidėjo prieš tris šimtus metų, kai jis pakeitė savo medinį atitikmenį. Bendrinėje kalboje terminas „geležies gabalas“buvo vartojamas gana ilgai (po medžiagos, iš kurios gaminami bėgiai ir kitos geležinkelio konstrukcijos, pavadinimo). Geležinkelio bėgiai yra gana sudėtinga konstrukcija, kurią sudaro ir viršutinės dalys. Apatinė konstrukcija apima pagrindo ir dirbtines konstrukcijas (viadukus, tiltus, vamzdžius ir kt.). Viršutinėje dalyje yra bėgiai ir pabėgiai, bėgių tvirtinimo detalės, balasto prizmė.
