Žmogus jau seniai žino tokią medžiagą kaip grafitas. Šis mineralas turi daug naudingų savybių, leidžiančių jį naudoti įvairiausiose srityse, pradedant kasdieniu gyvenimu ir baigiant sudėtingais gamyklos procesais.
Pavadinimas „grafitas“kilęs iš žodžio, kurį iš senovės graikų kalbos galima išversti kaip „rašyti“, „rašyti“. Šis vardas atsirado dėl to, kad būtent iš grafito gaminamos pieštukų juostos, kurios ne vieną šimtmetį padėjo žmonėms išreikšti savo mintis popieriuje, nupiešti ir padaryti paveikslų eskizus. Grafito spalva yra tamsiai pilka arba pilkai juoda, ir ši medžiaga taip pat turi būdingą blizgesį, panašų į metalą.
Grafitas yra viena iš formų, kurias anglis gali įgauti gamtoje, atsižvelgiant į tai, kaip šio elemento atomai yra sujungti vienas su kitu. Grafitas labai gerai praleidžia elektrą ir yra labai atsparus šiluminiams poveikiams; jis lydosi esant aukštesnei nei 3500 ° C temperatūrai. Šis mineralas yra silpnai jautrus rūgštims, ypač esant žemai ir vidutinei temperatūrai, o jo diamagnetizmo lygis yra žymiai didesnis nei įprastos vertės.
Grafitas kasamas iš įvairių uolienų, taip pat gaminami dirbtiniai jo atitikmenys. Žaliavos tam gali būti, pavyzdžiui, karbidai, veikiami aukštos temperatūros, arba ketaus, kuris, priešingai, palaipsniui aušinamas, kad gautų dirbtinį grafitą.
Be šimtmečių senos praktikos gaminti pieštukų grafito lazdeles, šis mineralas taip pat naudojamas daugelyje kitų sričių, įskaitant aukštųjų technologijų srityje. Jis naudojamas gaminant kaitinimo elementus (dėl savo sugebėjimo gerai praleisti elektrą), tepalus ir ugniai atsparias medžiagas, raketose, kaip plastiko užpildą ir dirbant branduoliniuose reaktoriuose. Be to, naudojant šį mineralą, gaminami net dirbtiniai deimantai. Nemažas grafito pranašumas, palyginti su kitomis panašiomis medžiagomis, yra palyginti mažos jo gavybos išlaidos ir įspūdingi gamtinių atsargų kiekiai.
