„Totemas“, „tamga“ir „herbas“. Kas gali būti bendra tarp Indijos simbolio, bendro turkų-mongolų ženklo ir atvaizdo ant riterio skydo? Tačiau visi šie senovės simboliai yra ne kas kita, kaip heraldikos tradicijų pavyzdžiai. Jų kilmė yra skirtinga, tačiau jų atsiradimo priežastys yra labai panašios.
Visada buvo įprasta, kad simbolika yra išskirtinai svarbi. Lengva susivienyti aplink simbolį, jie gali pasislėpti nuo priešų, gąsdindami vien savo išvaizda. Žmonės-meškos ir žmonės-lapės, jau nekalbant apie žmones-varnas ar varles - šiandien jie yra tik pasakų veikėjai. Tačiau pagal istorinius standartus palyginti neseniai gyvūno simbolis, kurį pasirinko Indijos karys-medžiotojas, atspindėjo ne tik jo charakterį ir gyvenimo patirtį, bet ir norą kuo mažiau priminti personažą. Todėl lapių medžiotojo gudrumas nebuvo suabejotas, o meškų kario jėga priešą iš anksto metė bėgti. Šiuolaikinė heraldika kyla iš piešinių, kurie senovėje žmonės asmeninius daiktus taikydavo kaip dekoraciją, o ne simbolinį vaizdą. Aleksandro Makedoniečio hipokampas, imperatoriaus Karakalos erelis, bauginanti ir kartu išskirtinė Nubijos karaliaus Masinissa šalmo daina - visa tai tik ženklai, nieko bendra neturintys su heraldika. Juk heraldiniai simboliai turi paklusti tam tikroms taisyklėms, jų negalima tiesiog pakeisti ar pakeisti kitais, nes tokie simboliai tampa savininko asmenybės pratęsimu, jie paveldimi kartu su nuosavybe. Tikrių heraldinių simbolių užuomazgos pradeda formuotis tik senovės Graikijos miestų valstybių laikas. Žinoma, kažkas panašaus nutiko ir anksčiau - Armėnijos herbas „Karūnuotas liūtas“arba Šumerų „Erelis su liūto galva“, tačiau tik Senovės Graikijoje ant monetų imta dėti vaizdus, kurie per metus nesikeitė ir spalvingas ir gyvas heraldinių piešinių menas vystėsi tuo metu, kai simboliai pradėjo įgauti konkrečius kontūrus. Baisus ir didingas kryžiaus žygių laikas sukėlė daug istorijų apie išnaudojimus „tautos ir Dievo vardu“. Jie stengėsi juos pavaizduoti ant savo skydų ir antraščių. Taip atsirado herbai. Jau XI amžiuje jie buvo pradėti masiškai vaizduoti antspauduose. Gerbinys karo metu taip pat turėjo grynai praktinę prasmę. Pirmasis riteris, įsiveržęs į priešo namus, jį gavo nuosavybėje plėšti. Norėdami apsidrausti nuo neseniai įvykusio užkariavimo, riteriai ėmė prikišti herbą prie namo durų ar vartų, perspėdami savo bendražygius, kad grobis buvo užfiksuotas ir apsaugotas. Daugelis heraldikos meno elementų patvirtina galingos kryžiaus žygių įtakos teoriją. Pavyzdžiui, tokie svarbūs elementai kaip burletas. Arabų kufja, riterių paversta lambrekinu ar burletu, tapo įprastu namų apyvokos reikmeniu, jiems po mirties nuo šilumos smūgio geležiniuose šarvuose riterius pradėjo aplenkti anksčiau nei priešo strėlė. Šiandien heraldika yra mokslas, plačiai taikomas, tačiau ne mažiau įdomu. Tam tikra prasme tai yra istorijos studijavimo metodas, atspindintis simboliką, griežtas mokslas apie teisingą herbo ir visų jo dalių sudarymą.
