Žmonės nuo seno domėjosi giliausiais, plačiausiais ir aukščiausiais gamtos objektais. Atsakymas į klausimą, kuris kalnas šiandien yra aukščiausias, atrodo akivaizdus. Tačiau gali būti keli teisingi atsakymai. Viskas priklauso nuo to, į kokį aukštį reikia atsižvelgti.
Everestas - aukščiausias kalnas virš jūros lygio
Everestas arba Chomolungma teisėtai laikomas aukščiausiu kalnu pasaulyje. Jis įsikūręs Himalajuose Kinijoje ir Nepale. Daugybė alpinistų siekia užkariauti viršūnę ir gauti titulą aplankę aukščiausią žemės tašką. Koks aukštis šiuo atveju numanomas? Evereste yra didžiausias aukštis virš jūros lygio, kuris yra 8 848 metrai. Joks kitas kalnas neturi tokio aukščio virš jūros lygio. Tačiau kai kuriuos kalnus vis dar galima laikyti aukštesniais už Everestą.
Šokantis Himalajų voras buvo rastas daugiau nei 6700 metrų aukštyje ir yra neabejotinai aukščiausia gyva faunos rūšis planetoje. Jis gyvena uolų plyšiuose ir minta užšalusiais vabzdžiais, kuriuos įpūtė vėjas.
Mauna Kea: nuo vandenyno dugno iki viršaus
Mauna Kea ugnikalnis yra Havajuose, Ramiajame vandenyne. Jo aukštis virš jūros lygio yra 4205 metrai, tai yra žymiai mažiau nei Everesto kalne. Tačiau jis turi vieną ypatumą. Mauna Kea yra sala, kurios pagrindas eina giliai į Ramiojo vandenyno dugną. Dalies aukštis žemiau jūros lygio yra maždaug 6000 metrų, o bendras aukštis - apie 10 000 metrų, todėl jis aukštesnis nei Everesto kalnas.
Jo viršuje pastatyta viena iš pirmaujančių astronomijos observatorijų pasaulyje su 13 galingų teleskopų. Dėl daugybės gamtinių veiksnių šis kalnas yra idealus moksliniams tyrimams. Pavyzdžiui, viršūnėje atmosfera yra stabili, itin sausa, o debesuotumas sutelktas kalno žemupyje. Didelis atstumas iki miesto šviesų sumažina pašalinės šviesos įtaką, leidžiančią stebėti silpnus astronominius objektus.
Chimborazo yra tolimiausias taškas nuo Žemės centro
Chimborazo kalnas Ekvadoro Anduose yra 1 laipsniu į pietus nuo pusiaujo. Jo aukštis yra 6 310 metrų, o šis skaičius yra mažesnis nei Everesto ir Mauna Kea. Nepaisant to, šio kalno viršūnė yra tolimiausias paviršiaus taškas nuo Žemės centro. To priežastis yra geometrinė mūsų planetos forma. Tai nėra rutulys, o suplotas sferoidas, kurio didžiausias skersmuo yra šalia pusiaujo. Chimborazo yra beveik ties pusiauju, o Everestas - 28 laipsnius į šiaurę nuo pusiaujo. Todėl Chimborazo, kurio aukštis 6 310 metrų, yra toliau nuo Žemės centro nei Everestas, maždaug 2 kilometrai.
Iki XIX amžiaus Chimborazo kalnas buvo laikomas aukščiausiu pasaulyje. Ši reputacija paskatino daugybę bandymų užkariauti savo viršūnę, ypač XVII ir XVIII a.
Chimborazo viršūnė yra visiškai padengta ledynais, kurie tiekia gėlą vandenį Ekvadoro provincijos Chimborazo ir Bolivar gyventojams. Ledynas pastaraisiais metais sumažėjo, matyt, dėl bendro klimato atšilimo poveikio, pelenų išsiskyrimo iš neseniai įvykusių Tungurahua ugnikalnio išsiveržimų ir El Niño.
