Skraidančios žuvys yra jūrų žuvų šeima, priklausanti Sarganiformes būriui. Šių būtybių krūtinės pelekai yra žymiai padidėję, dėl to jie gali trumpai skristi virš vandens.
Kūno struktūra ir gyvenimo sąlygos
Skraidančios žuvys turi pailgą kūną su plačiais, aukštais krūtinės pelekais. Kūno ilgis - iki 50 cm, spalva daugiausia pilkai mėlyna, šiek tiek tamsesnė nugaros srityje. Kai kuriems asmenims ant kūno yra skersinės juostos. Pelekų spalva skiriasi: žalia, mėlyna, ruda, dėmėta. Be to, pelekai gali būti skaidrūs. Snukis bukas, žandikauliai turi dantis. Nugaros pelekas gerokai pasislinkęs atgal; uodeginis pelekas turi pailgą apatinę skiltį.
Skraidančios žuvys yra atogrąžų ir subtropikų klimato zonose, kurių vandens temperatūra yra ne mažesnė kaip 20 laipsnių. Vasarą kai kurios rūšys gali migruoti į pietines Norvegijos ir Danijos pakrantes. Dažniausiai skraidančios žuvys gyvena atvirame vandenyne, mažuma - pakrantės zonoje. Taip pat yra žuvų rūšių, kurios į krantą plaukia tik neršto metu. Pagrindinė dieta - planktonas, vėžiagyviai, kitų žuvų lervos, kai kurie moliuskai.
Skrydžio mechanizmas ir veislės
Skraidančios žuvys buvo pravardžiuojamos už atitinkamus įgūdžius. Stipriai nustumdami uodega, jie iššoka iš vandens ir pakimba virš jo paviršiaus. Tuo jiems padeda plačios krūtinės pelekai. Gebėjimas skristi tokiu būdu skiriasi priklausomai nuo kūno dydžio ir proporcijų. Yra rūšių, kurios skrydžiui taip pat naudoja dubens pelekus, o tai žymiai pagerina jo kokybę.
Skraidančios žuvys sugeba pakilti 5 m virš vandens paviršiaus, tačiau dažniau aukštis yra ne didesnis kaip 1,5 m. Skrydžio nuotolis yra apie 50 m, kai kurioms rūšims - iki 400 m. Kuo trumpesni krūtinės pelekai, tuo trumpesnis skrydžio nuotolis. Žuvys nekontroliuoja skrydžio, todėl dažnai atsitrenkia į įvairias kliūtis. Kartais net žmonės. Daugelyje šalių skraidanti žuvies mėsa naudojama maistui, nes jos skonis yra aukštas. Patogiausia juos gaudyti naktį, pritraukiant šviesą. Daugybė patiekalų gaminami su skraidančiais žuvies ikrais Japonijoje.
Žinomos 52 skraidančių žuvų rūšys, jos sujungtos į 8 gentis. Galima apibūdinti keletą įdomiausių rūšių. Skraidančios jūreivės žuvys yra retos, jos galva yra 4 kartus mažesnė už kūną. Pats kūnas šiek tiek suplotas, krūtinės pelekai trumpi. Šiaurinės skraidančios žuvys yra vienintelė iš visų rūšių, plaukiojančių į Europos jūras. Jos krūtinės ir dubens pelekai yra gerai išvystyti, labai ilgas nugaros pelekas. Tolimųjų Rytų ilgasparnis yra didelė skraidanti žuvis, gyvenanti Japonijoje. Kastuvinė žuvis yra neįprastas šeimos narys. Ji turi labai specifinę kūno formą: ji yra apvali ir plokščia. Pelekai primena šikšnosparnio sparnus. Ji gyvena Raudonojoje jūroje.
