„Aš netikėjau senu ženklu: paukščių vyšnios žydi per šalčius“, - dainuojama kompozitoriaus G. Ponomarenko dainoje. Centrinės Rusijos gyventojai neturi pagrindo nepasitikėti šiuo populiariu ženklu, nes jie kasmet stebi jo patvirtinimą.
Gegužės viduryje užklupęs šaltis būdingas vidutinio klimato platumose. Oro temperatūra nukrinta 6–7 ° C, kartais vėsimą lydi lietus ar net sniegas. Tokį šaltą orą žmonės vadina „paukščių vyšnia“, nes tuo pačiu metu šis krūmas pradeda žydėti.
Kai kurių tyrinėtojų teigimu, tarp augalų gyvenimo ir oro pokyčių tikrai yra ryšys. Gegužės vidurys yra laikas, kai visų augalų lapai visiškai sužydi. Dėl to mažiau saulės spindulių pasiekia žemės paviršių, sumažėja jų absorbcijos laipsnis, o tai reiškia, kad atmosferos oras įkaista mažiau.
Aušinimas susijęs ir su anglies dvideginio kiekio sumažėjimu atmosferoje, kurį aktyviai absorbuoja žydintys augalų lapai. Šios dujos sukuria šiltnamio efektą, kuris padidina oro temperatūrą, atitinkamai, sumažėjus jų kiekiui, sumažėja temperatūra.
Rudenį įvyksta priešingas poveikis: lapai nukrinta, padidėja saulės energijos absorbcija žemės paviršiuje, pasikeičia deguonies ir anglies dvideginio pusiausvyra anglies dvideginio naudai, todėl trumpam atšyla, liaudyje vadinamas " Indiška vasara".
Žinoma, vasarą lapai taip pat padengia žemės paviršių nuo saulės ir sugeria anglies dioksidą, tačiau vasarą žemė gauna tiek saulės energijos, kad šie veiksniai nebėra kritiški orams, o gegužę jie vis dar yra kritiški. Kalbant apie „paukščių vyšnių šaltą orą“, liaudies išmintis juos siejo su paukščių vyšnia, nes jos žydėjimas yra labiausiai pastebimas įvykis augalų pasaulyje gegužės viduryje.
Kiti mokslininkai nesutinka su šiuo požiūriu ir gegužės šalčius sieja tik su atmosferos nestabilumu šiuo laikotarpiu. Paukščių vyšnios evoliucijos metu pritaikytos žydėti būtent per šalčius. Oro temperatūros sumažėjimas užkerta kelią vabzdžių kenkėjų veiklai, kurių gyvybinė veikla kelia pavojų augalui. Augalų apsauga tokiu svarbiu rūšių išlikimo požiūriu, kai žydėjimas tapo vertingu evoliucijos laimėjimu.
Žydėjimo ir atvėsimo ryšys būdingas ne tik paukščių vyšnioms, bet ir ąžuolams, kurie žydi gegužės pabaigoje. Tačiau šis šalčio spustelėjimas nėra toks reikšmingas, o žydintis ąžuolas neatrodo toks įspūdingas kaip žydinti paukščių vyšnia, todėl „ąžuolo šalnos“yra mažiau žinomos nei paukščių vyšnių.
