Kasdien rinkoje atsiranda vis daugiau prekių ir paslaugų, o situacija socialinėje, ekonominėje ir politinėje aplinkoje dažnai keičiasi per naktį. Šiais laikais laimi tas, kuris turi informaciją. Žinoma, šią informaciją turėtų kažkas rinkti. Čia ir atsiranda paslaptingas žodis „pašnekovas“.
Pašnekovas yra tas, kuris renka informaciją klausimynais ar apklausomis. Bendravimas gali vykti tiek akis į akį, tiek telefonu. Kiekvienoje konkrečioje situacijoje nustatomas informacijos rinkimo būdas, klausimų serija, į kurią turi atsakyti respondentai, ir sąlygos, kurių reikia laikytis. Remdamasis atlikto darbo rezultatais, pašnekovas atsiskaito darbdaviui ir gauna atlygį.
Darbą sudaro keli etapai: pašnekovas išgyvena trumpą interviu, užpildo klausimyną. Patvirtinęs savo kandidatūrą, jis gauna užduotį, maršruto žemėlapį ir pagalbinę medžiagą, jei apklausa apima jų naudojimą. Užduoties vykdymą riboja laiko rėmai, tačiau pats pašnekovas turi teisę planuoti savo tvarkaraštį pagal paskirtą užduotį. Atlikęs respondentų apklausą, jis susistemina gautus duomenis, užpildo darbdavio išduotas formas, o tada pateikia šiuos dokumentus klientui ir gauna skaičiavimą.
Pirmoji savybė, kurią turėtų turėti pašnekovas, be abejo, yra bendravimo įgūdžiai. Gebėjimas laisvai kalbėtis, išlaikyti įvairias pokalbio temas ir laikytis duoto plano nulems užduoties efektyvumą.
Antra sąraše, bet toli gražu ne pati svarbiausia kokybė, yra atsparumas stresui. Darbas su žmonėmis reikalauja ištvermės. Tarp respondentų yra įvairių asmenybių: vieni yra draugiški, jie noriai leidžiasi į pokalbį ir atsako į klausimus, kiti neapsikrauna padorumo taisyklių ir kalbos kultūros laikymusi.
Be abejo, svarbu ir kruopštumas. Norėdami pranešti darbdaviui, pašnekovas turi atidžiai ir tiksliai užpildyti kelionės programą ir klausimyną.
Pašnekovo darbui tinka žmonės, turintys laisvo laiko ir sveikatos. Marketingo ar kitokio pobūdžio tyrimus atliekanti įmonė savarankiškai nustato darbuotojo maršrutą ir geografinius taškus, kuriuose turėtų būti atliekama apklausa. Ne visada informacijos rinkimo vietos yra arti viena kitos. Pašnekovas turi arba keliauti iš vieno miesto galo į kitą (be to, dažnai savo lėšomis), arba apsukti ratą aplink vieną rajoną.
Nepaisant sunkumų, pašnekovo darbas yra paklausus ir gana įdomus. Energingas žmogus gali atlikti užduotį per kelias valandas ir būti apdovanotas už bendravimą su maloniais žmonėmis.
