Pirmojo aukso karštinės pradžia laikomi 1690 metai. Jis buvo vadinamas brazilišku. Tada aukso ieškojo 400 000 tyrinėtojų ir daugiau nei pusė milijono vergų. Nuo tos akimirkos praėjo daugiau nei trys šimtai metų. Šio metalo gavybos procesas tapo daug didesnis ir sunkesnis.
Aukso kasykla yra didžiulis karjeras, kurio plotis ir gylis skiriasi. Reikėtų pažymėti, kad šie objektai yra žymiai prastesni už kitų mineralų gavybos vietas. Pavyzdžiui, Nevadoje esančios kasyklos matmenys yra pusantro kilometro pločio ir maždaug penkių šimtų metrų gylio. Ir karjero vieta, kur anglių kasama daug kartų daugiau. Bet tai nepadaro kūrinio mažiau pavojingu. Didėjant paieškų gyliui, didėja žlugimo rizika. Kad taip neatsitiktų, visi tuneliai sutvirtinami metaline tinkleliu. Varžtų, kuriais jis tvirtinamas prie uolos, ilgis gali būti iki 2,5 metro.
Parengiamasis darbas
Keli svajingi tyrinėtojai nebedirba kasyklose. Dabar šis verslas patikėtas aukštos kvalifikacijos specialistams, kurie daugiau nei vienerius metus tyrinėja visas šio darbo subtilybes. Be to, pati vieta visiškai nepanaši į „Klondike“. Tai juoda, purvina erdvė, o uoloje esantį auksą galima pamatyti tik po mikroskopu. Štai kodėl prieš pradedant darbą atliekami laboratoriniai tyrimai, siekiant nustatyti, ar čia yra pakankamai metalo.
Kasyba
Norint pristatyti uolą su auksu į jos dirbtuves, sprogsta apie 200 tonų akmenų. Valymui ir krovimui naudojamos didžiulės mašinos. Kiekvienas iš jų vienu metu galės pakelti mažiausiai 10-15 tonų. Įdomu tai, kad kiekvienai šiukšlių tonai yra tik 5 g aukso. Bet norint juos gauti, reikia susmulkinti akmenis.
Jie pakraunami į konvejerį ir perduodami per girnas. Į susmulkintą uolieną įpilama vandens. Rezultatas yra tamsi srutos. Galbūt todėl atsirado posakis: „Kur purvo, ten pinigų“. Tada į jį pridedamas cianidas. Po - anglis. Pastarieji sugeria auksą ir chemines medžiagas. Tada atliekamas paskutinis etapas, kurio metu aukso koncentracija žymiai padidėja. Bet tai, kaip jis praeina, yra kruopščiai paslėptas, kad būtų išvengta žemos kokybės metalų antplūdžio.
Po to anglių, cianido ir aukso tirpalas patenka į rezervuarus. Į juos panardinami plieniniai elektrodai, kurie pritraukia metalą prie savęs, palikdami nereikalingas priemaišas. Šis procesas vadinamas elektrolize. Sieros rūgšties pagalba lazdelės sunaikinamos. Liko tik auksas. Jis taip pat pilamas į formas. Ir tik tada jis įgauna pažįstamą išvaizdą. Bet dabar jų grynumas yra tik 90%. Prieš parduodant, jie bus išvalyti.
